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冯总兵摆出了官架子喝道:“好哇你这女人想造反么?”归二娘大怒伸筷在碗中挟起一个鱼圆乘冯总兵嘴还没有闭噗的一声掷入了他的口中。冯总兵一惊那知又是两个鱼圆接连而来把他的嘴塞得满满的十分狠狈。老英雄张若谷一见大怒心想今天是孟大爷的寿辰你们这样搅岂不是存心捣蛋随手拿起桌上一只元宝形的筷架用力一拍那筷架整整齐齐的嵌入了桌面之中。
归辛树心想:“你露这手内功难道还有谁怕了你不成?”当下把手肘靠在桌面潜用内力向下一抵外表似乎并未动弹本来牢牢嵌在桌面里的筷架突然跳了出来晃如有人在暗中施行法术一般。张若谷满脸胀得通红反手一掌将桌面打下了一块转身对孟伯飞道:“孟老弟你老哥在你府上丢了脸了。”说着大踏步向外就走职司招待的孟伯飞的两名弟子上前说道:“张老爷子不忙到后堂用杯茶吧。”张若谷毫不理会双臂一张两名弟子向左右跌了开去。
孟伯飞怫然一悦心想好好的一顿寿寿筵却给归辛树这恶客闹得有人不欢而去正要开口说话这时冯总兵已将两个渔圆从口中挖了出来另外一个却终于咽了下去。他哇哇大叫:“反了反了这还有王法吗?来人哪!”他带来的两名亲随还不知老爷为何发怒忙奔上来。冯总兵叫道:“抬我大关刀来!”原来这冯总兵靠裙带关系升官武艺低微却偏偏爱出风头叫铁匠打了一柄薄板的空心大关刀自己骑在马上叫两名亲兵跟着走装作十分沉重不胜负荷的样子他只要随手一提却是轻松随便。旁人看了自然佩服总兵老爷神力惊人他居官时把“抬我大关刀来”这句话说顺了口这时神气发作又喊了出来。那两名亲随楞了一楞他们前来拜寿并未抬这累赘之物一名亲随当下解下腰里佩刀递了上去。孟伯飞知他底细见他装模作样又是好气又是好笑连叫:
“使不得。”冯总兵草菅人命惯了的那里理会一刀搂头向归二娘砍去归二娘右手抱着孩子左手一伸弯着食指中两指钳住了刀背问道:“大老爷你要怎样?”冯总兵用力一拉那知道这把刀就如被人用铁钳住了的一般这一拉竟是纹丝不动。冯总兵双手握住刀柄用力往后拉夺二娘用突然放手。冯总兵仰天一交跌得结结实实刀背砸在额头之上登时肿起起了鸡蛋大般的一块。两名亲随疾忙上前扶起。冯总兵是欺善怕恶之辈吃了这一下苦头不敢再多说一句带了亲随急急忙忙走了只听见他出了厅门一路大声喝骂亲随说他们不抬老爷用惯了的大关刀来。
董关山乘乱想溜归辛树道:“董镖头你把丸药留下我决不难为你。”董开山受逼不过。站在厅中叫道:“我董开山明知不是你神拳无敌的对手我性命在这里你要就来拿去吧。”归二娘道:“谁要你的性命你把丸药拿出来!”孟伯飞的大儿子孟铮再也忍耐不住抢上前来挡在董开山面前叫道:“姓归的今日是我爹爹的好日子你们有过节请到外面去闹。”归辛树道:“好董镖头咱们出去吧。”董开山却不肯走归辛树不耐烦了一把就往他臂上抓来。
董开山向后一退那知归辛树一掌既出岂能容人逃过?董开山既做到镖局子的总镖头武功自然也非泛泛但饶是他疾忙缩肩格手终于嗤的一声肩头衣服被撕下了一块。孟铮抢上去挡在董开山身前朗声说道:“董镖头是来贺寿的客人我们容不得他在舍下受人欺侮。”归二娘道:“你要怎样?咱当家的不是叫他出去了吗?”孟铮道:“你们有事要找董头不会到永胜镖局去找么?到这还里来搅局干什么?”他言下已是越来越不客气。归二娘厉声道:“我们搅了怎么样?”孟伯飞气得脸上变色站了起来说道:“好哇归二爷瞧得起老夫就来领教领教。”孟铮道:“爹爹今是您老人家好日子儿子来。”当下命家丁在厅中搬开桌椅露出了一片空地叫道:“你要搅局就来搅吧。
”归二娘道:“你要和咱当家动手再练二十年还不知成不成?”孟铮夫功夫已尽得孟伯飞快活三十掌的真传又是正当壮年生不罕逢敌手虽然久知神拳无敌的大名但这口气那里咽得下去喝道:“归老二你是什么东西?到这里来撒野孟少爷拳头上只要输给了你任凭你找董镖头算帐咱们孟家自认没有能耐管不了。要是胜了你你说怎样?”归辛树不爱多说低声道:“你招架得了我三招归老二向你磕头。”旁人没有听见纷纷互相询问。孟铮哈哈笑道:“各位听听他狂不狂?他说只要我接得住他的三招他就向我磕头。是不是归二爷?”归辛树道:“不错接招吧!”呼的一声右拳“泰山压顶”猛击下来。青青在旁边对袁承志道:“你师哥学了你的法子。”承志道:“怎么?”青青道:“你与他徒弟比拳时不是也数了招数叫他接么?”承志道:“这姓孟的不识好歹他那知道我师哥神拳的厉害。”
孟铮见对方拳到硬接硬架右臂用力一挡左手随即打出一拳。两人双臂一交归辛树心道:“此人狂妄果然有点功夫。”乘他左拳打来左掌拍的一声打在他左肘之上用力往外一送那知孟铮学的是快活三十掌最讲究马步坚稳这一送竟没将他推动。承志低声道:“糟糕这一招没他将他打倒。”只见归辛树又是一掌打出孟铮双臂用力一抵只觉一股劲风神智登时胡涂仰天一交跌倒昏了过去。众人大惊孟伯飞和孟铸抢上来相扶只见他慢慢醒来哇的一声喷出数口黑血内脏竟自受伤极重。原来归辛树刚才一送没推动他以为他武功果高第三掌用了副功力孟铮拼命架了两招力气已尽这第三招排山倒海而来那里禁受得住?归辛树万想不到他的力气在接他第一二招时已经耗光自己第三招力量特大而他完无力抵御看来他受伤必死心中倒也颇为后悔。
丁甲神丁游和孟铸两人气得眼中冒火同时扑上孟伯飞给儿子推宫过血眼见他气若游丝不禁老激泉涌突然长身双掌齐向归辛树打来。归辛树见正点子董开山乘机想溜身子一挫从丁游与孟铸拳下钻了过去在董开山胁下一点董开山登时呆住一足在前一足在后一副向外急奔的神气但移动不得半步。
这时孟伯飞已与归二娘交上了手两人功夫相当归二娘吃亏在抱了孩子被他势如疯虎般的一轮急攻迭遇险招。梅剑和、刘培生、孙仲君三人也正和孟家的弟子亲属们打得十分热烈。程青竹与沙天广对袁承志道:“袁相公咱们快劝别弄出大事来。”袁承志道:“我师哥师嫂和我素有嫌隙我一出手相劝事情更会弄糟且看一阵再说。”这时归辛树已上前助阵战不数招已点中了孟伯飞穴道。只见他在大厅中如一只穿花蛱蝶般东一晃西一闪片刻之间将孟家数十名子弟亲属都点中了穴道这些人有的伸拳有的踢足有的弯腰有的扭头姿势各各不同然而个个动弹不得只是眼珠骨碌碌的转动。众贺客中虽然有不少武林高手但见神拳无敌如此厉害那个还敢出头。
归二娘对梅剑和道:“搜那姓董的。”梅剑和把董开山背上的包裹解下在他身上里里外外搜了一遍那里有茯苓首乌丸的纵影。归辛树将他穴道解开问道:“丸药那里去了?”董开山道:“哼你想得药丸跟我到这里来干什么?亏你老江湖连这金蝉脱壳之计也不懂。”归二娘又惊又怒道:“什么?”董开山道:“丸药早就送到北京宫中去啦。”归二娘又惊又怒喝道:“当真?”董开山道:“我仰慕孟老爷子是好朋友专诚来拜寿难道明知你们要丸药会把这东西带来连累他。”
他说到这里圣手神偷胡桂南走到袁承志身边低声道:“袁相公这镖师不要脸扯谎。”袁承志道:“怎么?”胡桂南道:“我知道他的药丸是藏在这里。”说着向“寿”字大锦轴下的一盘米粉做的寿桃一指。承志很是奇怪低声道:“你怎么知道?”胡桂南笑道:“这种江湖上偷偷摸摸的勾当别想逃过的眼睛。”青青在一旁听着这时笑了出来道:“胡大爷本来是此中能手。”胡桂南笑道:“这姓董的好刁滑他知道归二爷一定会追来所以把丸药放在寿桃之中等他一走再偷偷去取出来。”承志点点头从丛中走了出来走到孟伯飞身边伸指在他“璇玑”“神庭”两穴一拍一捏孟伯飞身子登时活动。
归二娘厉声道:“怎么?你又要来多管闲事么?”把孩子往孙仲君手里一送就往袁承志手上抓来。她知道承志武功极高怕伤了孩子所以先把儿子交给徒弟。承志身子往左一偏避开了她一抓叫道:“师嫂且听我说话。”
孟伯飞筋骨活动之后左掌“盛暑拂扇”右掌“挥尘清谈”连续两掌向归二娘拍来。他这快活三十掌驰誉武林自有独得之秘遇到归辛树时棋差一着缚手缚脚但与归二娘却正功力相若两人拳来掌往迅即换了十多招。归辛树喝道:“你让开。”归二娘往边上一退孟伯飞右掌飞上归辛树侧拳而出不数招孟伯飞又被点中了穴道。归氏夫妇抱着儿子到处求医找药眼见他一天弱于一天再过数日只怕这条小命就保不住。归二娘脾气本来暴躁这时爱子心切行事更加有点乖张高声叫道:“姓董的你不把药拿出来我把你两条臂膀折了。”左手拿住董开山的手腕将他手臂一扭右拳起在空中只要往下一落一拳打在他的肘关节上他的手臂立时折断。董开山咬紧牙关低声道:“药不在我这里你折磨我也没用。”贺客中有些人瞧不过眼挺身出来叫阵已有两人和梅剑和及刘培生动上了手。
承志见越来越乱非用快刀斩乱麻手段不可突然身子踪起落在孙仲君身旁左手一招“双龙抢珠”食中二指往她眼中挖去。孙仲君大惊疾忙伸右臂挡架那知承志这一招完是声东击西乘她忙乱中回护眼珠右掌在她肩头轻轻一推孙仲君退开三步归辛树的儿子已被承志抢去。孙仲君大惊:“师父师娘!快快……”归辛树手妇回过头来承志早已抱着孩子跳到了一张桌子之上叫道:“青弟剑!”青青把宝剑掷去承志接住剑柄叫道:“大家别动手听我说说。”归二娘红了眼睛嘶声叫道:“小杂种你敢伤我孩子我跟你拼了!”双足一点就要扑上来拼命归辛树一把拉住低声道:“孩子在他手里别忙。”
承志道:“二师哥请你把孟老爷子的穴道解开了。”归辛树“哼”了一声依言将孟伯飞穴道解开。承志叫道:“各位前辈各位好朋友。我师哥师嫂因为孩子有病要借贪官马士英进贡的丸药一用可是这位董镖头甘心给赃官卖命我师哥师嫂才跟他过不去。孟老爷子是好朋友咱们可决不会存心在他千秋大喜之日前来打扰。”众人一听都觉奇怪明明见他们师兄弟在互斗怎么他却给师兄说起话来了归氏夫妇更加惊异。承志又高声叫道:“孟老爷子请你把这盘寿桃擘开来瞧瞧中间可有点奇怪。”董开山一听登时变色。孟伯飞不知他葫芦里卖什么药依言将寿桃擘开露出了馅子在寿桃的豆沙枣泥馅子之内果然有一个白色的腊丸。孟伯飞瞧了呆住一时还不领悟这是什么东西。袁承志高声说道:“这位董镖头要是真有能耐给皇家卖命那也罢了他却心肠狼毒前来挑拨离间要咱们大家伤了武林中的义气。孟老爷子这几盘寿桃是董开山送的是不是?”孟伯飞点点头承志又道:“他把腊丸藏在寿桃之内明知寿桃一时不会吃等寿筵过了我归师哥与孟老爷子伤了和气他再偷偷取出来送到京里这岂不是奇功一件?
”他一面说一面走近桌边青青也过来帮忙。两人把寿桃都擘了开来将桃里藏的丸药部取出。这时孟伯飞和归辛树都恍然大悟。承志捏破一颗腊丸一阵芳香扑鼻露出龙眼大一枚朱红丸药来他叫青青取来一杯清水将丸药调了喂入归辛树的儿子口中。那孩子早已气若游丝也不哭不闹一口口的都咽入了肚里。归二娘双目含泪又是感激又是惭愧心想今天如不是这位小师弟识破机关不但救不了儿子的命还得罪了不少英雄豪杰累了丈夫的一世英名。承志等孩子服过药后双手抱着交给了归二娘。归二娘接了过去低声道:“袁师弟我们夫妇真是感激不尽。”归辛树不会说话只道:“师弟你很好很好。”青青把寿桃中找出来的丸药都递给归二娘笑道:“孩子再生两场重病也够吃的了。”归二娘正在高兴头上也不理会她话中含刺谢着接过。
归辛树忙着给点中穴道的人施救孟伯飞默默不语心想:“你的儿子是救活了我的儿子却给你打死了。斗又斗你不过只好再约能人报仇。”承志见孟家的弟子正要将垂死的孟铮抬入内室叫道:“等一下。”孟铸怒道:“我兄长要死啦你要怎样?”袁承志道:“我师哥素来仰慕孟老爷子的威名亲近还来不及那会真的伤害孟大哥性命。他这掌虽然用力大了一点但孟大哥性命无碍大家不必担心。”众人一听都想:“眼见他受伤这样沉重你这话骗谁?”承志道:“我师哥并未存心伤他只要给孟大哥服一剂药调养一段时候就没事了。”说着从怀中取出盒子拿了一只朱睛冰蟾出来用手捏碎在碗中冲酒调合给孟铮喝了下去。不一刻孟铮果然脸上见红呻吟呼痛。孟伯飞大喜向承志一揖到地连声道:“袁相公袁盟主你真是我儿子的救命恩人。”承志连声逊谢当下孟铸指挥家人将兄长抬到内房休息重整杯盘开怀畅饮。归二娘向孟伯飞道:“孟老爷子我们实在卤莽千万请你原谅。”一拉丈夫与三个徒弟一齐施下礼去。孟伯飞呵呵笑道:“儿子要死谁都心慌这也怪不得贤孟梁。”
群雄畅饮了一会孟伯飞终是不放心进去看儿子伤势如何只见他沉沉睡熟呼吸匀净料已无事。孟伯飞心无挂碍与敬酒的贺客们酒到杯干直饮到八九分。他更叫拿大碗来满满斟了两碗端到袁承志面前朗声说道:“袁盟主泰山大会上众英雄推你为尊老实不客气说我在下是心里不服的。今天见了你的所作所为在下不但感激而且是佩服得五体投地来敬你一碗。”端起大碗骨都都一口气将酒喝了。承志酒量本不甚高但见他一番美意也只得把碗中之酒喝干群雄轰然叫好孟伯飞大指一翘说道:“袁盟主以后但有什么差遣在下力量虽小要钱十万八万银子还对付得了。要人除了在下父子师徒赴火蹈汤在所不辞再邀三四百位英雄好汉在下也还有这点小面子。”承志见他说得豪爽又想一场大风波终于顺利化解师兄弟间原来的嫌隙也烟消云散心里很是畅快。这一晚大家尽醉而散永胜镖局的董镖头早已不知躲到那里去了。
承志等人在孟家庄盘桓了数日数次要行孟伯飞总是苦留不放。直到第七日上盖孟尝虽然好客也知道不能再留只得大张筵席替归辛树与袁承志等送行。席间程青竹道:“孟老哥永胜镖局那姓董的可不是什么好东西他失了贡品交代不了找归二哥又找不着只怕要推在老哥身上。你可得提防一二。”孟伯飞道:“这小子要是真来惹我可不再给他客气。”归二娘道:“这是我们惹的事要是真有什么麻烦可千万得给我们送信。”孟伯飞道:“好这小子我不怕他。”沙天广道:“就是防他勾结官府。”孟伯飞哈哈笑道:“要是真的混不了我就学你老占山为王。”群雄在笑声中各自上马而别。归辛树夫妇抱了孩子带着三个徒弟欣然南归。袁承志、青青、程青竹、沙天广、哑巴、铁罗汉、胡桂南、洪胜海等八人则押着铁箱连骑北上。
这天来到高碑店天色将暮因为行笨重也就不贪赶路程当下在镇西的“燕赵居”客栈歇了。众人行了一天路都已倦了正要安睡忽然门外车声隆隆人语喧哗吵鸡飞狗走。除了哑巴是聋子充耳不闻之外各人都觉得十分奇怪又听见声音嘈杂客店中涌进一批人来听他们叽哩古噜说的话完不懂。承志走出房去一看只见厅上或坐或站竟是数十名外国兵这些兵士手中都拿着毛瑟枪乱哄哄的在说话。承志等从来没见过这种绿眼珠高鼻子的外国人都觉十分惊奇向他们细细打量只听见一个中国人向掌柜大声呼喝要他立即腾出十几间上房来。
掌柜道:“大人实在对不住啦小店几间上房都已住了客人。”那人不问情由顺手就是一记耳光声音又脆又响众人都往他们两人望去。那掌柜左手按住面颊又气又急说道:“你……你……”那人喝道:“不让出上房来放火把你的店子烧了。”掌柜的无法只得打躬作揖的来向洪胜海哀求请他们几位挪两间房出来。沙天广道:“好哇也有个先来后到这人是什么东西?”掌柜的吓得苍白了脸忙道:“达官爷别同这种吃洋饭的一般见识得罪了他可吃不了兜着走呢?”沙天广奇道:“他吃什么洋饭?吃了洋饭就威风些么?”掌柜的悄声道:“这是从外国运红衣大炮到京里去的外国兵这人会说洋话是外国大人的通译。”承志等这才明白原来这人狐假虎威靠着外国兵的势力作威成福。沙天广扇子一展叫道:“我去教训这小子。”承志一把拉住说道:“慢来!”他把众人邀到房里道:“先父当年守辽东时宁远一仗大捷得力于西洋国的红衣大炮很多满清的太祖努尔哈赤就是被红衣大炮轰死的。现在满洲兵很是猖獗这些外国兵既是运炮去助战的咱们就让他们一让吧。”沙天广道:“难道咱们就由得这小子发威么?”承志道:“这种贱男子何必跟他一般见识。”众人见承志如此说就腾了两间上房出来。
那通译姓钱名通泗见有了两间上房口里虽然仍是呶呶责骂但也不再叫掌柜的多让房间了。他出去了一会领了两名外国军官进来。这两个外国军官一个四十余岁另一个只二十多岁相貌很是英俊。两人叽哩咕噜说了一会话那年长军官出去陪了一个西洋美人进来。这女人大约二十岁左右一头黑发衬着雪白的肌肤身珠光宝气在灯下烂然闪耀。承志从来没见过外国女人不免多看了一眼青青在旁边却有点不高兴了低声说道:“大哥你说这人好看么?”承志道:“外国女人原来这样会打扮!”青青哼了一声就不言语了。
次日清晨起来大伙在大厅上吃面点两个外国军官和那女人坐在一桌上通译钱通泗不住过去谄媚卑躬屈膝满脸陪笑等回过头来却向店伴大呼声喝要这要那稍不如意就是一记巴掌程青竹实在看不过眼了背转身来对沙天广道:“沙兄瞧小弟变个小戏法!”他也不再回身顺手向后一扬手中拿着的一双竹筷噗的一声插入了钱通泗口里把他上下门牙撞得疼痛异常。要知道这是程青竹的青竹镖绝技他的暗器就是一枝枝细竹二十步内打人穴道百发百中也是他听了袁承志的话所以手下留情要是这双筷子稍高数寸钱通泗的一双眼珠就别想保住了。
钱通泗痛得哇哇大叫可还不知道这竹筷是那里飞来的。那两个外国军官叫他过去查问钱通泗说了那女人笑得花枝招展耳环摇晃。年长的军官将承志这一桌人望了几眼心想大概是这批人作怪忽然拿起桌上两只酒杯往空中掷去双手已各握了一枝短枪一枪一响把两只酒杯打得粉碎。承志等听得巨响都吓了一跳心想这火器果然厉害而他放枪的准头也自不凡。年长军官面有得色从火药管中取出火药铅丸装入短枪对年轻的军官道:“彼得你也试试么?”彼得道:“我枪法那里及得上咱们葡萄牙国的第一位神枪手。”那西洋女人嫣然笑道:“雷蒙是第一神枪手么?”彼得道:“如果不是世界第一那至少也是欧洲第一。”雷蒙笑道:“欧洲第一难道不是世界第一么?”彼得道:“东方人很神秘他们有许多本领比欧洲人厉害得多所以我不敢说。若克琳你说是么?”若克琳笑道:“我想你说得对。”雷蒙见若克琳对彼得神态亲热颇有妒意说道:“东方人神秘么?”又是两枪连发这一次却是瞄准了青青的头巾火光一闪青青的头巾被打落在桌上露出了女人的头发。承志一桌上的人都吃了一惊雷蒙与另桌上的许多外国兵却都哈哈大笑起来。
青青怒极站起身来飕的一声长剑出鞘承志叫道:“别动武!”他心想:“如一动手对方火器厉害双方必有死伤。这些外国兵是去教明兵放炮打满洲鞑子的杀了他们于国家有损还是忍一下吧。”从青青手里接过剑来说道:“青弟算了吧。”青青向这三个外国人怒目横视愤愤不平。
若克琳笑道:“原来这是一位姑娘怪不得这样美貌。”雷蒙笑道:“好呀你早在留心人家小伙子美不美啦。”彼得道:“也还会使剑呢好象想来跟咱们打架。”雷蒙道:“她来时谁去抵敌?彼得咱俩的剑法谁好些?”彼得道:“我希望永远没有人知道。
”雷蒙道:“为什么?”若克琳道:“喂们别为这个吵嘴。”她抿嘴笑道:“东方人很神密只怕你们谁也打不嬴这位漂亮大姑娘呢。”雷蒙叫道;“通泗钱你过来!”钱通泗连忙过来道:“上校有什么吩咐?”雷蒙道:“你去问那个大姑娘是不是要跟我比剑?快去问。”钱通泗道:“是是!”雷蒙从袋里抓出十多块金洋来拋在桌上笑道:
“她要比就过来只要嬴了我把这金洋拿去。她输了我可要亲一个嘴!你快去说快去说。”钱通泗大模大样的走了过去照实对青青说了说到最后一句“亲一个嘴”时青青反手一掌拍的一声正打在他右颊之上。这一掌劲力好大钱通泗“哇”的一声吐出了四枚大牙半边脸登时肿了起来。雷蒙哈哈大笑说道:“这女孩子果然有点力气!”他拔出剑来在空中呼呼劈了两下。走到大厅中间叫道:“来来来!”青青不知他说些什么但瞧他的神气显然是要和自己比剑当即拔剑出座缓步上前。承志心想:“这人无礼教训教训他也是好的但不必伤他!”于是叫道:“青弟你过来。
”青青以为他要拦阻身子一扭道:“我不来!”承志道:“我教你怎样胜他。”青青对这外国军官的剑法本来不知底细一听大喜忙走过来。承志道:“他的剑法我虽不知但瞧他刚才劈这几下手法很是灵敏劲道也足他这剑柔中带轫要防他直刺不怕他砍削。”青青道:“那么我可以想法震去他的剑!”承志喜道:“不错正是这样你别伤他。”雷蒙见两人谈论心中焦躁叫道:“快来快来!”
青青反身跃出回手突然一剑向他肩头削去。雷蒙万想不到她出手如此快捷幸而他是葡萄牙的剑术高手又受过法国与意大利名师的指点危急中在地上一滚举剑一挡铮的一声火花四溅他站起身来已吓出了一身冷汗。若克琳在一旁拍手叫好。两人展开剑术攻守刺拒打了起来。承志在一旁留心瞧雷蒙的剑法见他回挡进刺果然快速无比。斗到酣处青青剑法忽变是虚招剑尖即将点到立即收回这是衢州石梁派中的“雷震剑法”六六三十六招虚招是雷震之前的闪电把敌人弄得头晕眼花之后跟着而上的是雷轰霹雳猛攻。雷蒙剑法虽然高明但这种剑术却从来没有见过只见对方剑尖乱闪似乎剑剑要刺自己要害待举剑抵挡对方却又不攻过来西方剑术中也有佯攻伪击等法手法但最多一二招而已决无数十招都是佯攻的正要笑骂青青突然一剑猛劈。雷蒙举剑一架虎口一震竟自把握不住那剑脱手飞去青青乘势直上剑尖指住他的胸膛。沙天广飞身出去手一伸将雷蒙落下的长剑抄在手中十指用劲拍的一声把长剑折为两截投在地下。青青嘻嘻一笑收剑回座。雷蒙很是惭愧想不到自己在欧陆是数一数二的剑术高手竟会到中国来败在一个女子手里。若克琳笑吟吟的拿起那叠金币走过来交给青青。青青摇手不要苦克琳一面笑一面说话一定要给她程青竹伸手接过将十多块金洋叠成一叠双掌用力在两端抵住运起内力。过了一阵将金币还给若克琳。若克琳接过来想再交给青青一拿上手不觉大吃一惊原来十多枚金币已互相黏住结成一条圆柱她用力一拉竟拉不开来不禁睁大了圆圆的眼睛喃喃说道:“东方人真是神秘真是神秘!”回去把这金柱给雷蒙和彼得看。雷蒙道:“这些人有魔术!”彼得道:“别惹他们啦!咱们走吧!”两人传下号令不一会只听见门外车声隆隆拖动红衣大炮向前而去。雷蒙和彼得也站起身来走出店去。若克琳走过青青身边时向她嫣然一笑只觉一阵香风环佩叮当出店去了。
铁罗汉道:“红衣大炮到底是怎样子的?我从来没见过。”胡桂南道:“咱们去瞧瞧。”沙天广笑道:“胡兄要是你能妙手空空偷一尊大炮来那我就佩服你了。”胡桂南笑道:“大炮这笨家伙倒真没偷过咱们要不要打个赌?”沙天广笑道:“大炮是拿去打满洲兵的那可偷不得否则我真要和你赌上一赌。”众人在笑语声中一齐出店不一刻已追过押运大炮的军队。只见大炮共有十尊果然是庞然大物每尊炮用八匹马来拖拉后面还有夫役推送炮车过去在道路上压了两条深沟。承志笑道:“有这十位大将军镇守山海关满洲兵再凶也攻不进来了。”
群豪驰山二十余里忽听前面鸾铃响处十多骑马迎面奔来待跑到临近见马上的人负弓持箭马上挂满獐兔之类的野味原来是出来打猎的。这些人衣饰很是华贵都是缎袍皮靴气派很大环拥着一个韶龄少女。那少女见了袁承志等人拍马迎上叫道:
“师父师父!”程青竹笑道:“好哇你也来啦!”原来那少女是他的女徒阿九。众人上次在势铁箱时曾见过她但这时她打扮得明艳无伦左耳上戴着一粒拇指大的珍珠衣襟上一颗大红宝石在太阳下闪闪生光。阿九见了承志嫣然一笑道:“你和我师父在一起?”承志笑着点点头。阿九又向沙天广道:“哈不打不成相识!”程青竹叫她见过了胡桂南、铁罗汉等人问道;“你到那里去?”阿九道:“我出来打猎你瞧我走得远不远?”程青竹道:“我们正要上北京去你跟我们一起回去吧!”阿九道:“好!”傍在师父身边并马而行。承志和青青见阿九虽然幼小但自有一种颐指气使的势派行为举止之间显见极有气度心中不禁纳闷。日中打尖时阿九的从人们坐了两桌阿九却与师父、承志等同桌吃饭。承志本来以为她是程青竹的孙女后来才是徒弟这时看来竟是一位富室大豪的娇女出来打猎竟带了这许多从人不知如何会拜程青竹为师又混在青竹帮中倒有点奇了。打尖又行当晚在饮马集的一家客店歇了承志和青青冷眼旁观见阿九的从人们说话带着官腔如果单独看去一个个竟是官宦那里像是从仆心中更奇。
第十七回 同气结金兰 助威夺红衣
众人在聚谈之际青青忽问阿九道:“九妹妹那天咱们大杀官兵打得好痛快后来忽然不见了你。你到那里去了啊?”阿九脸一红“唔”了一声道:“青姊你要是打扮起来那才美呢!”青青见她顾左右而言他待要追问程青竹忽在对面连使眼色青青微微一笑道:“在道上走满头满脸的灰土打扮给谁看啊?”各人闲谈了一会分别安寝。
承志正要上床程青竹忽然走进房来说道:“袁相公我要跟你说一件事。”承志道:“好请坐请坐!”程青竹低声道:“咱们还是到外面空旷之地说的好。”承志知道他要说的是机密之事于是重行穿上长衣两人走出客店往镇外一个小山岗奔去到了岗顶找了一块大石坐下。程青竹见四下无人于是说道:“袁相公我这女徒弟阿九来历很是特别她拜师时我曾答应过她决不泄露她的身份。”承志道:“我也瞧她并不寻常你既然答应过她那就不必对我说了。”程青竹道:“她手下带的都是官府中人所以咱们的图谋决不可在她们面前泄露。”承志一惊道:“原来是官府中的。”程青竹点点头道:“我虽想这女徒弟决不致于卖我但她年纪小有些事很难逆料。”承志道:“既然如此咱们在她跟前特别留神就是了。”两人三言两语就谈完了下岗回店。
走到客店门口只见一个汉子从东大街上过来手里提着一盏灯笼一闪进店承志眼光很是敏锐微光见那汉子相貌似乎很熟可是一时却想不起到底在那里见过。他睡在床上一路往回推溯细想在泰山大会、在南京、布衢州石梁、在闯王军中都没见过这人然而这汉子的面目却无论如何不能忘记他到底是谁呢?正在苦苦思索忽然门上有轻轻剥啄之声他披衣下床问道:“谁呀?”门外青青笑道:“你要不要吃东西?”承志点灯开门见青青手里托着一只盘子盘里有两只碗每碗盛着三个鸡蛋想是她刚才下厨去做的。承志笑道:“多谢你啦怎么到现在还不睡?”青青低声道:“我想着那可九很是古怪睡不着。我想你也在想她也一定睡不着。”说着浅浅一笑。承志笑道:“我想她干么?”青青笑道:“想她很美啊你说她美不美?”承志知道青青很小性儿如说阿九美她一定不高兴说阿九不美吧又不符事实于是拿匙羹抄了一个鸡蛋咬了一口突然把匙羹一掷叫道:“是他是他。”青青给他吓了一跳问道:“什么是他?
这鸡蛋是坏的吗?”承志笑道:“别吃了快跟我出去。”青青见他不吃鸡蛋很不高兴。道:“到那里去?”承志从洪胜海身旁拿了一柄剑交给青青道:“你拿着。”青青接住这才知道是要去会敌。
原来承志一吃到鸡蛋就想起自己小时候住在安大娘家里时有人来抢小慧他舍命抵抗受伤幸亏安大娘及时赶到用三枚鸡蛋打在那胡老三脸上这才将他赶跑。刚才见到的那人就是那个胡老三了不知他鬼鬼祟祟的到那客店来干什么必得探个明白。两人矮了身子到每间店房下侧耳倾听在一间大房后面果然听到有七八个人在用江湖上的口吻谈论。只听见一个人道:“咱们这里怎么走得开?要是出了一点儿乱子咱哥儿们还有命么?”另一个人道:“安大人这件事也很紧要啊这时到京里调人那里还来得及眼前放着这一桩奇功让他溜了岂不可惜。”众人沉吟了一会一个声音粗沉的人道:“这样吧咱们一半人留在这里分一半人去听安大人调派要是立了功劳那么是大家的份儿。”第一个人似乎手掌在大腿上一拍放大了嗓子道:“咱们来拈阄谁去谁留自己拈的没话说。”众人齐声附和。承志心想:“他们在这里有什么大事走不开?又有什么安大人和奇功这倒怪了。”过了一阵只听到刀剑轻轻碰撞之声想是拈阄已毕有人要出来了。承志在青青耳边低语道:“你叫沙天广他们防备出事我跟他们去瞧瞧。”青青点头低声道:“可要小心了。”
这时房门呀的一声打开房中烛光从门口照射出来。承志和青青躲在暗处见第一个出来的正是胡老三后面跟着八名手持兵刃的人烛光下看得明白原来都是阿九的从人。他们一一越墙而出房门又即关上。青青低声道:“是是他们!早知道这女娃子不是好人。”承志也感奇怪心想且慢定论跟去看个明白再说当下施展轻功越墙出店悄悄跟在这九个人后面。
承志的轻身本事已学到了顶尖儿最近再得木桑道人传授了“百变鬼影”功夫经过这些日来间中研习又已领悟了七八成那九人个人武功再高也决不会知道有人暗中跟踪。只见那九个人出了市镇行了一里多路走向一座大屋。胡老三一叫门黑漆大门随即打开把九人放了进去。承志绕到后门越墙入内径行走向窗中透出灯光来的一间厢房一跃上屋轻轻揭开瓦片只见房中坐着一个年近五十的汉子身材甚为魁梧。胡老三与阿九的八名从人鱼贯走进房来都向那汉子请安参见似乎他是他们的上司。只听胡老三道:“小的在镇上撞见王副指挥知道他们凑巧在这里所以邀了这几位来做帮手。
”那人道:“好极了好极了!王副指挥怎么说?”一个人道:“王副指挥说既然安大人有要事当得效劳!”
承志听到胡老三叫他为安大人心中一凛寻思:“那么他是一个职位不小的武官了不知深夜中有什么图谋?”又听那安大人道:“这次要是得手咱们这件功劳可不小啊哈哈哈哈!”一个人道:“那凭安大人的栽培。”安大人道:“咱们哥儿别分内廷侍卫和锦衣卫的大伙儿都是为皇上出力分忧!”众人道:“安大人说得是咱们凭您老吩咐。”安大人道:“好啊!走吧。”承志更是惊怪心想:“原来这两伙人竟是内廷侍卫和锦衣卫。听说锦衣卫到处害人抓到人就是斩脚剥皮残忍不堪不知他们又要去害什么人了既然教我撞见可不能不管。”过不多时安大人率领众人走出。承志伏在屋顶数点人数见共有十六个人心知安大人自己手下带了六人。他等众人走远又悄悄跟在后面。
这些人越走越是荒僻大约走了七八里路有人轻轻低语了几声大伙忽然散开慢慢向一所孤零零的房子前后左右围住各人矮了身子悄然没声的逼近。承志学他们的样也这样俯身走近房屋有人在黑暗中见到他的人影只道是同伙也不在意。安大人见包围之势已成挥手叫众人伏低伸手敲门。
过了一会屋中一个女人声音问道:“谁啊?”安大人呆了一呆问道:“你是谁?
”女人声音道:“啊是你深更半夜来干么?”安大人哈哈笑道:“真叫做不是冤家不聚头了原来你在这里快开门吧!”那女人道:“我说过不要再见你你又来干什么?
”安大人笑说:“你不要见我我却想念我的娘子呢!”那女人怒道:“谁是你娘子?咱们早已一刀两断!你要是不过我放火把我这屋子烧了吧我宁死也不愿再见你这丧心病狂、贪图富贵的没良心的人。”袁承志越听越觉声音好熟终于惊道:“这是安大娘!那么安大人是她丈夫是小慧的父亲了。”安大人贼忒嘻嘻的道:“我找得你好苦舍得烧你吗?咱们来叙叙旧情吧。”说着用力踢门只两脚已把门踼开承志听他踼门声音知他武功颇为厉害。黑暗中刀光一闪安大娘一刀直劈出来安大人笑道:“好啊谋杀亲夫!”他怕屋内另有别人不敢窜进就站在门外空手和安大娘厮斗。承志慢慢爬近睁大眼睛观战。那安大人武功果然不凡他一面说笑一面在黑暗中听着刀风闪躲进招。安大娘却十分愤怒一面打一面骂。斗了一阵安大人突然伸手在她身上摸了一把安大娘更怒夹头一刀安大人正是要诱她这一招身子一偏抢进一步扭住了她的手腕用力一拧安大娘单刀落地。安大人将她双手捏住右腿架在她双腿膝上安大娘登时动弹不得。
承志心想:“听这姓安的语气一时不致伤害于她我且多探听一会再出手相救。
”乘那安大人哈哈狂笑安大娘破口大骂之际身子一缩从门角边钻了进去轻轻摸到墙壁当下施展“壁虎游墙功”直上屋顶攀在梁上。只听见安大人叫道:“胡老三进来点火!”胡老三在门外亮了火折子拔刀护身先把火折子往门里一探又俯身检了块石子投进屋里过了一会见无动静才入内在桌上找到烛台点亮蜡烛。安大人一努嘴胡老三从身边拿出绳索将安大娘手脚都缚住了。安大人笑道:“你说再不要见我现在不见了么?瞧瞧我白头发多了几根吧?”安大娘闭目不答。承志从梁上望了下来把安大人的面貌看得更清楚了见他虽然已过中年但面目仍很英俊想来年轻时必是个美貌少年与安大娘倒是一对壁人。
安大人伸手摸摸安大娘的脸笑道:“好啊十多年不见脸蛋儿倒还是雪白粉嫩的。”他忽然侧头对胡老三道:“出去!”胡老三笑着伸了伸舌头出去时带上了门。安大人默然不语叹了口气道:“小慧呢?我这些年来天天想念她。”安大娘仍旧不理他。安大人道:“你我少年夫妻时大家火气大一时反目分别了这许多年现在应该可以和好如初了。”他过了一会又道:“你瞧我十多年来并没另娶何曾有一时一刻忘记你。难道你连一点夫妻之情也没有么?”安大娘厉声道:“你知道我爹爹和哥哥是怎样死的。”
安大人叹了一口气道:“你爹爹和哥哥是被锦衣卫害死的那不错可是你也不能一根竹篙打尽一船人锦衣卫中有好人也有坏人。我是为皇上出力这也是光祖耀宗的体面事…
…”他话没说完安大娘“呸呸呸”的一住住地唾吐。安大人隔了一会换了个话题道:“我思念小慧叫人来接她干么你东躲西逃绐终不让她和我见面?”安大娘道:
“我告诉她她的好爸爸早就死啦!她爸爸是多么有本事多么有志气可惜寿命短些!
”她说话的语气中充满了怨愤。安大人道:“你又何苦骗她?又何苦咒我?”安大娘道:
“她爸爸从前倒真是一个有志气的好人。我家里的人不许我嫁他我偷偷跟着他走了那知道……”说到这里声音哽咽起来。安大人摸出手帕去给她擦泪一时动情把嘴唇凑过去亲她突然叫了一声跳起身来脸上一个血印想是被安大娘狠狠咬了一口承志躲在梁上看得清楚不禁暗笑。安大人怒道:“你干么咬人?”安大娘道:“你害死我的好丈夫我干么不咬你?我恨不得杀了你。”安大人道:“咦这倒奇了我就是你的丈夫怎么说我害了你的丈夫。”
安大娘道:“我丈夫本来是个有血性的好男子不知怎样利禄熏心妻子不要了女儿也不要了。他只想做大官发大财……我从前的好丈夫死了我再也见不到他啦!”承志听得不禁恻然想那安大人也必感动。安大娘又道:“我丈夫名叫安剑清不是被你这安大人害死了么?我丈夫有个恩师楚大刀楚老拳师是被安大人为了贪图利禄而害死的楚老拳师的夫人女儿都被这安大人逼死了……”安大人怒喝:“不许再说!”安大娘道:“你这种狠心狗肺的人自己想想吧。”安大人道:“官府要楚大刀去问话又不是一定为难他他干么动刀杀我?他妻子女儿是自杀的那又怪得了谁?”安大娘道:“是啊楚大刀瞎了眼哪谁教他收了这样一个好徒弟。这徒弟又冻又饿快死啦楚大刀教他武艺把他养大又给他娶了媳妇……”她越说越是怨毒安大人猛力在桌上一拍喝道:
“今日你我夫妻相见尽提那死人干么?”安大娘叫道:“你要杀便杀我偏偏要提!”
承志从两人话中琢磨出来了当时情形安剑清是楚大刀一手扶养长大的后来他贪图富贵害死师父一家。安大娘不愤他所为所以与他决裂。从前胡老三来抢小慧安大娘东奔西避都是为了这个心肠阴毒的丈夫安剑清安大人了。承志心想:“这人死有余辜。
想来当日害死他恩师一家之时情形一定很惨我恨不得一掌将他劈死但不知安大娘对他是否尚有夫妻之情倒不可鲁莽了。”于是再在梁上听两人说话那知两人都住了口默不作声。
过了一会远处忽然隐隐有马蹄之声安剑清将烛台移到窗口拔出佩刀低声喝道:“等人来时你如叫喊示警我可顾不得夫妻之情!”安大娘毫不理会安剑清知道妻子脾气决不肯屈服挥刀割下一块布帐塞在她的口里。这时马蹄声愈近安剑清将安大娘放在床上垂下帐子自己仗刀躲在门后。袁承志知道他是想暗施毒手虽不知来者是谁但总是安大娘一面的好人于是在梁上抹了些灰尘加点唾沫捏成一个小小的泥团子对准烛火掷去嗤的一声烛火登时熄了。安剑清喃喃咒骂袁承志乘他到身边去摸火折子时一跃扑出门外。他绕到屋外见屋角边一名锦衣卫执刀伏地、神贯注的望着屋中动静。承志慢慢挨近他身边低声说道:“人来啦!”那锦衣卫道:“嗯快伏下。”承志手一伸已点中了他的哑穴在屋角边脱下他的衣服穿在自己外衣再扯下他里衣上一块布来蒙在自己面上撕开了两个眼睛孔然后抱了那锦衣卫伏地慢慢爬到屋子门边。
黑暗中蹄声更响五骑马奔到屋前却有七个人从马上跳下来。一个人在屋外轻轻拍了三掌安剑清在屋里也回拍了三掌他点亮灯火缩在门后只听门声一响一个人探头进来他举刀一刀猛力砍下一个人头骨碌碌的滚在一边颈口鲜血直喷他在烛光下向那人头瞥了一眼不觉大惊砍死的竟是自己的伙伴一名锦衣卫。正要张口狂叫门外窜进一个蒙脸怪客一指点中他的穴道反手又是一掌正打在他颈后“大椎穴”上那是人身手足三阳、督脉之会他那里还能动弹。
承志顺手接过他手中佩刀轻轻放在地下以防门外余人听见。须知安剑清武功并非平庸之辈少时受名师楚大刀教导了十余年居官以后武艺并未放下他一心想立功升官武功练得更加纯了怎么被袁志一指一掌竟自动弹不得?原来他见误砍了一名锦衣卫正自又惊又急承志乘势直上使他尚未想到抗拒穴道已被封闭正所谓“出其不意攻其无备”。承志纵到床前扶起了安大娘双手用力扯断了绑在她手脚上的绳索低声叫道:“安婶婶我救你来啦!”安大娘又惊又喜但见他穿著锦衣卫服色脸上又蒙了布不觉疑虑不定刚问得一声:“尊驾是谁?”突然门外扑进两只毛茸茸、黑越越的大东西来口中吱吱乱叫直向承志身边扑去。承志大惊正要双掌打出忽然认出那是两头黑猩猩双足一点又跃到了梁上。猩猩后面奔进五个人来当先一人与安大娘招呼了一声愕然怔住。承志这时已认出那两头猩猩原来是自己在华山绝顶所收伏的畜生心中大喜叫道:“大威小乖!”两头猩猩在门外早已闻到主人气息牠们也是喜不自胜跃到梁上伸出四条长臂抱住承志。进来的人见地下一汉血迹一个尸身而两头猩猩又是如此十分惊异。
门外锦衣卫见进来人多怕安剑清一人有失早有两人抢进门来举刀欲砍承志叫声:“打!”这是他在华山顶上惯说的口令两头猩猩久已不闻斗然听见齐声纵身欢叫落在两人头上双手各自用劲喀喇喀喇两声两名锦衣卫的颈已经折断门外敌人陆续进来承志跃在地下提起了一个个的掷出去有的还交手数合有的刚奔进来就被一腿踢出片刻之间打得十二名锦衣卫和侍卫昏天黑地爬起身来往原处逃去了。
承志从死人身上扯下一件衣服来将安剑青紧紧绑住教他听不见一点声音瞧不见一点光亮然后扯去脸上蒙着的布向五人中当先一人笑道:“李将军别来无恙闯王好吗?”那人呆了一呆随即哈哈大笑拉住承志的手连连摇晃。
原来这人是闯王手下的大将军李岩承志无意中救了这位故人十分喜悦他转头对安大娘道:“安婶婶你还记得我么?”这时是崇祯十六年九月离袁承志在安大娘家避难已有十一年他从一个孩童长成为一个身长玉立的英挺青年安大娘那里还认得出。承志从内衣袋里摸出当日安大娘赠给他的金丝小镯道:“我天天带在身边永远不忘记您。”安大娘猛然想起拉他凑近烛光一看果见他左肩上淡淡的有个刀疤又惊又喜道:“啊孩子你长得这么高啦学了这一身好俊功夫。”承志道:“我在浙江见到小慧妹妹她也很高啦!”安大娘道:“不知不觉孩子们都大了过得真快。”她望了望躺在地下的丈夫叹了一口气喟然道:“想不到还是你这孩子来救我。”李岩不知他们曾有一段故旧之情听安娘满口叫他“孩子孩子”的还以为两人是亲戚笑道:“今日之事也真好险。”他对承志道:“我奉闯王之命到河北来约几个人相见不知怎样锦衣卫的消息也真灵竟会得到风声在这里埋伏。”承志道:“李将军的朋友们快来了吗?
”
李岩未及回答远处已闻蹄声他笑道:“这不是么?”从人开门出去不久迎了三个人进来承志一见原来这三人一个姓黎一个姓范一个姓侯都是河北群豪都曾在孟伯飞家中会见过。他们与李岩招呼后齐向袁承志恭恭敬敬行礼叫了声:“盟主您好!”李岩与安大娘奇道:“你们本来相识?”那姓侯的道:“袁盟主是七省总首领咱们都听他的号令。”李岩道:“啊我忙着在山西给闯王干事东路的讯息竟都隔绝了原来出了这样一件大事可喜可贺。”承志道:“这还是上个月的事承好朋友们瞧得起给了这样一个称呼其实晚辈那里克当。”姓范的道:“袁盟主武功好计谋多那是不必说了单是这份仁义武林中哪一个不佩服。”
李岩喜道:“那好极了。”当下他传达了闯王的号令。原来闯王默察天下大势知道进京的时机已到预定日内兵发潼关所以命李岩密到河北来联络群豪起事响应。姓黎的道:“盟主你说怎么办?”袁承志道:“闯王这件义举天下豪杰自然闻风景从小弟立即命人发出讯去这正是咱们七省英雄好汉立功之秋!”六个人谈得十分兴奋。李岩道:
“明军腐败已极义兵一到那是摧枯拉朽势如破竹只是眼前有一个难题。”承志道:“什么?”李岩道:“刚才我接到急报说有十尊西洋的红衣大炮威力非同小可倒是一件隐忧。”
承志惊道:“这十尊大炮小在道上见过,确是神态可畏,想来威力非常,难道不是运到山海关去防胡的.但闯王调集兵马,崇祯皇帝已得到讯息,刚才接到急报,这十尊红衣大炮已折而南下,首途赴潼关去了.”承志皱眉道:“明朝皇帝一向是防备百姓胜于抵御外敌,否则的话,先君也不致蒙冤殉难了.李将军,你想应当怎么办?”李岩道:“等大炮到了潼关咱们攻关时以血肉之躯挡他如此利器虽小一定就会落败但损折必多……”承志道:“所以咱们要先在中道给他拿下来。”李岩抚掌大喜说道:“袁兄弟这件事要偏劳兄弟立此一桩大功。”承志微一沉吟说道:“这些洋兵火器很是利害要夺大炮必得另出计谋能否成事实在难说。不过这件事有关天下气运小弟必当尽力而为能够仰仗闯王洪福一举成功那是万民之福。”
两人谈了一会军旅之事李岩命从人从随身行李中取出那柄头上分叉剑身弯曲的金蛇宝剑来双手捧着交给承志道:“袁兄弟自从咱们在陜西一见虽然没有机缘长谈但我已知你已是少年英豪。你交托这柄宝剑给我我从来未有片刻离身。当时我是杞忧怕你武功未成经验不足带了这柄奇剑和两只猩猩招人耳目那知兄弟你年纪轻轻这半年来成了这许多大事。现在猩猩宝剑都归故主哈哈。”承志谢过收下。李岩又道:“拙荆听我说起袁兄弟这样人物恨不得一见可惜当时她不在陜西后来提起常感缘悭一面。”承志道:“小弟将来一定将诚拜见。”安大娘插口道:“李将军的夫人真是女中英豪江湖上人称红娘子不但相貌美丽武功尤其出类拔萃。喂孩子你有了意中人吗?”承志想起青青脸上一红微笑不答。安大娘叹道:“像你这样的人才不知谁家的姑娘有福气唉!”她是想起了小慧心想:“小慧与他小时是患难旧侣他如能做我女婿小慧那真是终身有托但她偏偏和那傻里傻气的崔希敏好那也叫做各有各的绿法了。”
范、黎、侯三人见他们谈到私事插不进口去就站起来告辞姓范的道:“袁盟主明儿一早咱们三人带了手下兄弟来供你差遣。”承志道:“好!”三人辞了出去。李岩与袁承志剪烛长谈天下大势英雄惜英雄好汉惜好汉越谈越是情投意合真是相见恨晚直到东方大白金鸡三唱两人兴犹未已回顾安大娘只见她以手支头望着躺在地下的丈夫默默出神。
李岩低声叫道:“安大娘!”安大娘抬起了头李岩道:“这人怎么处置?”安大娘心乱如麻摇头不答李岩知她难以决断也就不再理会对袁承志道:“袁兄弟你我就此别过。”承志道:“我送李将军一程。”两人携手出屋并肩而行李岩的从人和只猩猩都跟在后面。两人一路谈论走出了七八里路。李岩道:“送君千里终须一别兄弟你回去吧。”袁承志和他意气相投恋恋不舍李岩忽道:“你我一见如故如蒙不弃你我结成兄弟如何?”袁承志大喜两人当下就在路旁撮土为香义结金兰袁承志拜李岩为兄又谈了一阵洒泪而别。
袁承志眼望义兄上马绝尘而去这才带了大威小乖回到客店来只见范、黎、侯三人已各带了数十名精壮汉子在店中等候把大厅和几个院子都挤得满满的夏青青、哑巴、洪胜海等人却已不见。承志这时已知阿九的从人都是内廷侍卫他们见了这许多粗豪大汉竟然不露声色自行聚在房中并不出来。承志对那姓范的范飞文道:“范大哥你带几位弟兄向南去查一下看那队西洋兵带的红衣大炮是向北来呢还是折向南方赶速回来报信。”范飞文应了挑了三名同伴上马出店去了。
范飞文刚走沙天广和程青竹两人奔进店来见了承志喜道:“啊袁相公你回来了。”承志未及答话又见青青与哑巴闯进厅来青青头发被风吹得散乱脸颊晕红见了承志不由得喜上眉梢怨道:“怎么到现在才回来?”承志才知大家不放心分头出去接应见青青这副样子想是她十分忧急很是感动回到房里把刚才的事仔细说。
青青低下了头一语不发。承志见她脸上神色不对轻声道:“是我教你担心了。”青青上身一摇扭开了头承志知她正在生气但不知什么地方得罪了她搭讪道:“好啦我向你陪罪下次一定不让你担心啦。”青青道:“下次自有别人来给你担心要我担心干么?”承志道:“咦进啊?”青青一顿足回到自己房里去了等到中午仍不出来吃饭。承志叫店伙把饭菜送到她房里去心想她不知为什么生这样大的气等吃过饭后去陪罪就是了她为自己担惊操心总是一番好意。那知店伙把饭菜捧了回来道:“大姑娘不在屋里!”承志一惊非同小可想不到事情竟如此严重撇下筷子奔到青青房里只见人固不在连兵刃衣囊等都带走了。
袁承志心中着急但不动声色暗暗寻思:“她负气而去会到那里去呢?她虽一身武功但极易闯祸好教人放心不下不过现在有大事在身也不便亲自出去寻她。”于是派洪胜海出去四下探访命他得到行踪后即来回报。
等到傍晚范飞文却骑着快马回来了一进门就道:“洋兵队伍果然折而向南咱们快追。”承志一跃而起命哑巴带了两头猩猩在店中留守铁箱自己率领程、沙、胡、铁四人以及范飞文等河北群豪连夜骑马从来路赶去估量巨炮运动不便必可追上。到第三日清晨承志等穿过一个小镇果见十尊大炮一列排在一家酒楼外面每尊炮前后左右有六名洋兵执枪守卫。铁罗汉道:“肚子饿啦肚子饿啦!”承志道:“好我们再去会会那两位洋官。”八个人直上洒楼铁罗汉走在头里一上楼就惊叫一声原来几名洋兵用枪瞄准着青青手指扳住枪机形势很是危险那边桌旁坐着彼得雷蒙和那西洋女子若克琳。雷蒙见众人上来叽哩咕噜的叫了几声又有几名洋兵举起了枪对着他们大喝叫他们举手。承志急中生智提起洒楼上两张桌子猛向众洋兵掷去同时飞身过去在青青肩头一按向下一蹲一阵烟雾过去众枪齐发铅子都打在桌面上。雷蒙大怒掏出短枪向下轰击铁罗汉啊哟一声屁股上给他鎗弹打中站立不稳。沙天广连忙扶起各人上马向南奔驰。那时西洋火器使用时尚不便捷放出一鎗须再上火药铅子等到洋兵一枪不中再上火药追击时众人早已去得远了。承志和青青同乘一骑一面奔驰一面问道:“你干么和他们吵起来?”青青道:“谁知道啊。”承志见她脸色忸怩知道还有隐情微微一笑也就不问了。
驰出二十余里众人下马打尖胡桂南用小刀把铁罗汉肉里的铅子剜出来铁罗汉痛得乱叫乱骂。青青见他这样挨痛很是过意不去把承志拉在一边低声道:“谁就她打扮得妖里妖气的手臂也露了出来不怕丑!”承志摸不着头脑问道:“谁啊?”青青道:“那个西洋国女人。”承志道:“这又碍你事了?”青青笑道:“我看不惯所以用两枚制钱把她耳环打烂了。”承志不觉好笑道:“唉你真是古闹后来怎样?”青青笑道:“那个打我不嬴的洋官认出了我就叫洋兵用枪对着我。我不懂他的话还当他又要和我比剑呢我想比就比吧难道还能怕了你正在这时候你们就来啦!”承志道:
“那么你为什么要一个人走呢?”
青青本来脸露微笑这时又扳起了脸道:“哼你还问我呢自己做的事不知道。”
承志道:“我真的不知道啊那里得罪你了?”青青别开头不理。承志知她脾气如果一味追问她不肯答不如装作毫不在乎她忍不住反而会自己说出来于是换了话题道:
“青弟洋兵火器厉害你看用什么法子势他们的大炮呢?”青青怒道:“谁跟你说这个。”承志道:“好那我去跟沙天广他们商量去。”站起身来要走青青一把拉住他的衣角道:“不许你走话没说完呢。”承志笑笑又坐了下来隔了良久青青道:“你那小慧妹妹呢?”承志道:“那天分手之后我没见过谁知道她在那里?”青青道:“你和她妈妈在一起谈了一夜舍不得分开一定是讲她了。”承志这才恍然大悟原来她生气是疑心了这件事于是很诚恳的道:“青弟我对你的心难道你还不明白吗?”青青双颊晕红转过了头。承志又道:“我以后永远不会离开你的你放心好啦!”青青低声道:“怎么你和你那小慧这样好?”承志道:“我小时候她妈妈待我很好当我是她儿子一般我心里自然感激。再说你不见她和我那个师侄很好么?”青青嘴一扁道:“这个人哪又傻又没有本事她为什么喜欢她?”承志笑道:“青菜萝卜各人所爱我又傻又没本事你怎么这样喜欢我呢?”青青嗤的一声笑啐道:“呸不害臊谁喜欢你呀?”
经过这样一番小小风波两人终于言归于好感情又深了一层。承志拉着她的手道:
“咱们吃饭去吧!”青青道:“我还问你一句话你说阿九那小姑娘美不美?”承志道:
“这跟我又有什么相干?她这人行踪诡秘咱们倒要小心着。”青青点点头两人同到客店里和沙天广、程青竹等商量劫大炮的事。
胡桂南道:“今晚让小弟去探探乘机偷管枪来慢慢把他们的枪偷完就不怕他们了。”承志道:“此计大妙今晚我和你同去瞧瞧。”沙天广道:“盟主何必亲自出马侍小弟去好了。”承志道:“我想瞧仔细一下火器的用法等火枪偷来咱们就可以其人之道还治其人之身。”众人点头称是青青笑道:“他还想瞧一下那一位西洋美人儿。
”众人大笑而散。
当日下午承志与胡桂南两人乘马远远跟着洋兵大队眼见他们在客店中投宿候到三更时分跃上屋顶往客店而来。胡桂南轻身本事虽远不及袁承志但他闪跃腾挪身轻似燕自有一套功夫。一下屋就听见刀剑铿锵之声从一间房中传出来两人伏在窗外从窗缝中向里一张只见那两个西洋军官雷蒙与彼得各挺长剑正在激斗。
承志万想不到这两人会同室操戈觉得十分奇怪当下静伏观战看了数十招见雷蒙果然攻势凌厉剑法锋锐彼得却冷静异常虽然一味招架退守但只要一出手还击招招狠辣承志知道时间一久那雷蒙必要落败果然斗到分际彼得回剑向左一击乘对方的剑身一晃突然反剑直刺。雷蒙急急收剑回挡剑身歪了彼得自下向上猛力一撩雷蒙手中长剑登时脱手。彼得抢上一足踏住敌剑手中剑尖指住到对方胸腔叽叽咕咕的说了几句话雷蒙气得身子发颤喃喃咒骂彼得把地下的剑舍起来放在桌上转身开门出去。雷蒙大怒提剑在室中横砍直劈忽然灵机一动开门出去会了一柄铁铲在地下挖掘起来。
承志和胡桂南本想离开,这时倒想看一个究竟,看他在地下要埋什么东西。只见他掘了好一阵挖了一个两尺直径的洞不住把泥土掷到床下挖了两尺来深时就住手不挖了撕下一块被单罩在洞上先在四周用泥土按实然后在被单上铺了薄薄一层泥土他冷笑几声开门又出室去。承志和胡桂南心中老大纳闷不知他在玩什么妖法过了一会雷蒙又进室来彼得跟在他的身后只见雷蒙声色俱厉的说话彼得却只是摇头突然间拍的一声雷蒙伸手打了他一个耳光。彼得大怒拔剑出鞘两人又斗了起来雷蒙不住移动脚步慢慢把彼得引到那个坑边。承志这才恍然原来此人开打不嬴所以暗中设下陷阱他既如此处心积虑那么是非杀对方不可了。承志对这两人本无好恶但见雷蒙使奸不觉激动了侠义之心。只见雷蒙数剑直刺都被彼得架住彼得反攻一剑雷蒙退了两步彼得一脚踏在陷坑之上身子向前一跌雷蒙一剑直刺他的背心。承志早有防备一推窗格飞身跃进金蛇宝剑头上的剑钩钩住雷蒙的剑身向后一拉。雷蒙剑锋横斜彼得虽然右脚扭脱了臼但随即跃起。雷蒙见功败垂成又惊又怒一剑向承志刺来承志哼了一声金蛇宝剑左右晃动只听见铮铮之声不绝对方剑身被金蛇剑半寸半寸的削下来片刻之间已削剩短短一截。雷蒙正在发呆承志抢上去拿住他的手脉一把提起头下脚上的掷在他自己掘的陷坑之中随即跃出窗去。
胡桂南从后跟来笑道:“袁相公你瞧!”只见他手里拿着三把短枪承志奇道:
“那里来的?”胡桂南向窗里指指。原来承志出手救人时胡桂南跟着进来忙乱中乘机将两个西洋军官的三枝短枪都偷了去。承志笑道:“真不愧叫做圣手神偷。”两人赶回与众人相会青青拿着一枝短枪玩弄无意中在枪扣上一扳只听见轰的一声烟雾弥漫沙天广坐在她的对面幸而身手敏捷头一缩头上戴的头巾却打了下来。青青大惊失色连连道歉沙天广伸了伸舌头道:“好厉害!”大家把另外两枝短枪拿来细看见其中装着火药和铅丸。承志道:“女药本是中国的东西。咱们用来打猎做鞭炮西洋人学到之后却拿来杀人。这一队洋兵有一百多人一百多枝枪放起来可不是玩的。”各人沉思对策胡桂南道:“袁相公我有一个上不得台盘的鬼计不知行不行。”铁罗汉笑道:“瞧你也不见得有什么正经主意。”承志道:“胡大哥且说来听听。”胡桂南笑着说了青青首先拍手赞好沙天广等也都说妙计。承志仔细一想觉得冒这个险很是值得于是下令分头布置。
且说雷蒙与彼得为了争夺美人若克琳中夜比剑。若克琳与彼得相爱已久雷蒙虽然自负风流却无从插手比剑时因操之过急反致失手而行使诡计又被袁承志突来闯破。彼得见怹是上司不敢怎样只有加紧提防。这日来到一处二三百人家的大村万公村因天色已晚就在村中“万氏宗祠”中歇宿。睡得半夜只听得人声喧扰放哨站岗的洋兵进来报说村中失火雷蒙与彼得急速起来见火头烧得甚近忙命众兵将将火药桶移出祠堂放在空地上。亡乱中只见众乡人提了水桶救火数十个大汉闯进祠堂来到处泼水。雷蒙喝问原因众乡民对传译钱通泗道:“这是咱们祖宗的祠堂先泼上水免得延烧过来。”雷蒙见说得有理也就不再理会那知这些乡民泼水漫无节制一桶桶水尽往火药上倒去。西洋兵拿起枪杆赶打赶开了一个又来一个有的直截了当迎面往洋兵身上猛倒。不到一顿饭功夫祠堂左近一片汪洋火药桶和大炮、枪枝无一不是淋得湿透那火却渐渐熄了。
乱到黎明雷蒙和彼得察看情势见火药都被淋湿心想这地方有点邪门还是早点离开为妙正要下令开拔一名小军官来报拖炮拉车的牲口昨晚不知怎样部逃光了。
雷蒙举起马鞭乱打骂他不小心命钱通泗带领洋兵到村中征集那知这村子虽大却是一头牲也没有想是早已得到风声都把牲口藏了起来。这样一来就无法起行雷蒙命彼得带了钱通泗到前面城里去调集牲口彼得带了四名洋兵和若克琳一齐去了。雷蒙心里恼恨督促士兵打开火药桶把火药摊在竹席上晒干晒到傍晚火药已经干燥众兵正要收入桶中突然民房中嗤嗤射出十枝火箭来。火药一遇上火岂有不猛烧之理?众洋兵吓得魂飞天外纷纷奔逃乱成一团。
雷蒙连声下令约束士兵将洋兵列成队伍往民放射排枪。烟雾弥漫中只见数十名大汉窜入林中不见了。雷蒙检点火药已烧去了十之八九心中十分懊丧只得加意防备。等到第三日下午彼得才征集了数十匹骡子来拖拉大炮。
在路行了四五日这天来到一条山峡险道是极陡的下山路雷蒙与彼得指挥士兵每一尊红衣大炮由十名士兵用巨索在后面拖住以防山路过陡时大炮往下堕跌。山路越走越险众人正在神贯注之时突然山凹里嗖、嗖的数十枝箭射了出来十多名洋兵立时中箭还有十多枝箭射在骡马身上。牲口受痛向下急奔洋兵们那里扑扯得住。十尊大炮每尊都是数千斤之重这一股下堕之势真是非同小可加之路上又突然出现陷阱许多马匹都跌在坑里只听见轰隆之声大作最后两尊大炮忽然倒转一路翻筋斗翻了下去数名洋兵登时压成肉浆前面的八尊大炮都被推动。
众人顾不得抵挡来袭敌人向两旁乱窜有的无路可走见大炮滚下来的声势险恶涌身一跳跌入了深谷之中尸骨无存。十尊大炮翻翻滚滚向下直冲越来越快骡马虽在前疾驰但不久就被大炮赶上压得血肉横飞过了一阵巨响震耳欲聋那些大炮都跌入深谷中去了。
雷蒙和彼得惊魂甫定回顾若克琳时见她已吓得晕了过去。彼得不及相救指挥士兵伏下抵敌。敌人在山坡上挖了深坑用山泥筑成挡壁火枪打他们不着长箭却不住嗖嗖射来。战了两个多时辰洋兵始终不能突围雷蒙道:“咱们火药又少只好奋勇猛冲。”彼得道:“叫钱通泗去问问这批土匪到底要什么东西。”雷蒙怒道:“跟土匪有什么说你不敢去我来冲。”彼得道:“土匪长箭厉害何必逞无谓的勇敢?”雷蒙向若克琳望了一眼往地下吐了一口唾沫骂道:“懦夫懦夫!”彼得气得面色苍白低沉了声音道:“现在不跟你争等打退了土匪叫你知道无礼的代价。”雷蒙一跃而起叫道:“是好汉跟我来!”彼得叫道:“雷蒙上校你寻死么?”众洋兵知道出去就是送死谁肯跟他乱冲雷蒙仗剑大呼奔不数步一箭射来穿胸而死。
彼得与众洋兵缩在山沟里仗着火器锐利敌人不敢逼近僵持了一日一夜只盼官兵来救。岂知明末官场腐败异常若是调兵遣将公文来往又要请示又要商议不过十天半月官兵那里能来?守到第二日傍晚众兵饿得头晕眼花。只得竖起了白旗。钱通泗高声大叫:“咱们投降了投降了!”山坡上一人叫道:“把火枪都拋出来。”彼得道:“咱们不能缴枪。”
敌人竟并不理会也不再攻过了一会忽然一阵肉香洒香随风飘了过来。这些洋兵已两日一夜没吃东西了那里抵受得住纷纷把火枪向上拋去奔出沟来彼得见大势已去只得下令弃械投降。众兵把火枪堆成一团大叫大嚷要吃东西。只听见两边山坡上号角吹起土坑中伸出数百名大汉的身子来都是弯弓搭箭向洋兵们瞄准八九个为头的人缓步过来走到临近彼得看清楚当先一人身穿灰葛长袍原来是当夜在客店中救了自己性命的少年。他身旁那人却是女扮男装曾被雷蒙击落帽子的少女。若克琳先叫了起来:“哦是这批有魔法的人!”彼得拔出佩剑走上几步双手横捧交给承志表示投降他想输在这人手下也还值得。
承志先是一楞随即领悟这是他们服输投降的表示摇了摇手对钱通泗道:“你对他说他们洋兵带大炮来如是帮助中国守卫国土抵敌外虏侵害那么我们很是感谢当他们是好朋友。”钱通泗照他的话译了彼得连连点头伸出手来和承志拉了拉。承志又道:“但你们到潼关去是帮皇帝杀我们百姓这个我们就不许了。”彼得道:“是去打中国百姓么?我完不知道。”承志见他脸色诚恳相信不是假话又道:“现在中国的百姓都很苦没有饭吃都盼望有人领他打掉皇帝脱离苦境。皇帝怕了所以叫你们用大炮去轰死百姓。”彼得很是难过道:“我也是穷人出身知道穷人的苦处。我就回本国去了。”承志道:“那很好你把兵都带走吧。”彼得下令集队承志命部下拿出洒肉让他们饱餐了顿。彼得向承志举手致敬领队上坡承志叫道:“干么你不把火枪带走?”钱通泗译了彼得奇道:“那是你的战利品。你放我们走不要我们用钱来赎身我们已经很感谢你的宽洪大量了。”承志笑道:“你我了大炮再不把枪带走只怕回去长官责罚更重拿走吧。”彼得道:“你不怕我们用枪射击你们么?”承志哈哈笑道:“大丈夫一言既出驷马难追。我们中国男儿好汉讲究肝胆相照既当你是好汉子那有疑心。”彼得十分感佩命士兵取了火枪列队而去。
他一路上山对承志越想越是敬服忽然下令众兵坐下休息和钱通泗两人又驰到承志身旁从怀里取出一个布包来对承志道:“阁下如此豪杰我有一件东西相赠。”承志打开布包一看见是一张折叠着的厚纸双手摊开来看原来是一幅地图图中所绘的似是一座岛屿只是图上所注的许多西文却完不识承志抬头望他眼中满是疑问。
彼得道:“这是南方海上的一个大岛离开海岸有一千多里岛上气候温暖物产丰富真如天堂一样我航海时到过那里。”袁承志道:“你给我这图是什么的意思?”彼得道:“你们与其在这里辛辛苦苦的打仗不如带了中国没饭吃的受苦百姓那那岛上去。”承志心中暗笑心想:“你这外国人心地倒好只是不知我们中国的地方有多大亿万之众凭你再大的大岛也居住不下。”当下说道:“这岛上没人住么?”彼得道:“有时有西班牙的海盗居住有时没有你们这样英雄好汉也不会怕该死的西班牙海盗。”
承志见他一片诚意就道了谢收起地图彼得作别而去。钱通泗转过身子正要随同上山青青忽地伸手扯住的耳朵喝道:“下次再见你作威成福欺侮自己的同胞小心你的狗命!”钱通泗耳上剧痛连说:“小人不敢!”
承志当下指挥众人慢慢爬到深谷底下去察看大炮见十尊巨炮互相碰撞都已毁得不成模样于是掘土盖上。承志见大功告成与范飞文等群豪欢聚半日次日会齐了哑巴、洪胜海等人再行北上向北京进发。
这一役胡桂南厥功最伟弄湿火药掘坑陷炮等巧计都是他想出来的众人一路对他十分称扬无人再敢轻视他是小偷出身。
第十八回 竟见此怪屋 乃入于深宫
一路无话进得北京城时已是秋尽冬来承志拿钱出来命洪胜海在禁城附近的正条子胡同买了一所大宅第因为在京要结交王公巨卿作为闯王内应必须排场豪阔。
这日青青在宅中指挥僮仆粉刷布置忙得不亦乐乎承志独自在城内大街上闲逛走到一处见许多户部的库丁手执兵刃戒备森严听途人们说是南方解来漕银入库。承志心想这是崇祯皇帝的根本得仔细看看当下站得远远的察看附近的形势突见两条黑影从库房屋顶上跃起身法迅速之极一转眼已在东北方隐没。
承志大奇心想光天化日之下难道竟有大盗劫库倒要见识一下是何等的英雄好汉他脚下加劲奔到东北角上人影早已不见但这边只有一条道路于是提气向前疾追。他的轻身功夫得自鬼影子木桑道长亲传这一把气真是疾逾奔马追不多时果见两个人在向前急奔。承志放轻脚步以防那两人发觉但势头丝毫不缓片刻间与那两人相距已近一看之下原来那两人穿红衣身材矮小头上伸出两个小辫子看背后模样都是十三四岁的童子。他们肩上各负着两包东西瞧他们身形脚步这两包是极重之物想来必是库银了然而两个人小小年纪负了重居然还能如此迅捷的奔跃实在是十分难得。
奔不多时两个红衣童子已到城边承志正在心想:“不知他们如何出城?”那知他们毫不停步直冲而出。守在城门口的军士只觉眼前一花两团火一样的东西已从身旁擦过正自惊诧突然一个灰影又是一晃出城比那两块红云更加迅速等到望见是两个穿红一个穿灰的人时三人早已去得远了。
承志尾随两童因他轻身功夫了得两名童子始终没有发觉出城后再走了七八里路眼前尽是田野。两童奔到一座大宅前面一跃而入承志走近见那宅第周围一匝黑色围墙墙高两丈但没有一道门户。围墙涂得黑漆漆的阴森可怖已是奇怪而屋子竟没门户那更是天下少有之怪事。承志好奇心起一跃入内里面地基离墙却有两丈三尺高他如不是身有绝顶武功多半会出于不意而摔跌一交。里面又有一道围墙是白色仍旧无门。承志心想一不做二不休又是一跃入内这堵墙比外面围墙已高了三尺但因地基低陷三尺所以在外面却看不出来。他跃进白墙之后发觉地基又低三尺前面一重围墙作蓝色墙头又比白墙高了三尺。他跃进一重又是一重第四重是黄墙第五重是红墙那时墙高已达三丈五尺承志轻功再高也已不能一跃而过当下施展“壁虎游墙功”手足并用提气直上。他心中估量:“那两个童子决无本事能负了银两上此高墙另外必有密门。但既与主人不识实不便贸然窥探别人隐密找寻门户。”他左手攀上墙头一提劲身子已坐上墙顶只见里面是五开三进瓦屋静悄悄的似乎闇无一人他高声叫道:“晚辈冒味擅进宝庄心想拜见贤主人可能令晚辈一见尊范么?”他说话一停只听见五道围墙上撞回来的回声先后交织互相干扰组成一片烦杂之声但屋中始终没有回答他等了片刻又叫一遍突然第三进中扑出十余条恶狼般的巨犬来张牙舞爪高声狂吠形状十分可怖。承志本来见那两个童子武艺高强心想屋主人必是英侠一流颇想结交为友这时见屋里放出猛犬知道主人厌恶外客不便自讨没趣于是跃出墙外回到居所。
进屋时只见青青正忙得不可开交雇花匠买鲜花换地板刷墙壁把一所宅第整理得气派十分豪华。承志心中暗喜心想这真是一个能干的贤内助自己初在浙江船上见她时那样杀人不眨眼的凶狠气质不到半年竟然逐渐改变。这所宅第极大每人都住了几间房间连大威和小乖两头猩猩在花园里也住得很是舒适。用过晚饭后承志把刚才所遇与众人说了大家啧啧称奇都猜不透这怪屋中所居的是何等样人。
袁承志回房之后筹划这次到北京来干事的方略。他想:“第一大事是帮助闯王推倒明室解天下百姓于倒悬;第二大事是狙杀崇祯为先父报仇。以我武功混入宫廷刺杀皇帝并非难事但师父曾说皇帝一死权奸当国建州夷虏必定乘机入关所以必须等闯王义军进逼京师的时候才可报此大仇。那么现在首要之事当在尽量设法摧败朝廷的根本刺探明室虚实让闯王进军时能多知敌情。”他方针已定着枕安睡把日间所见的怪屋置之脑后。
第二日清晨众人聚在花厅里吃早饭庭中积雪盈寸原来昨晚竟下了半夜大雪院子里两棵梅花含苞吐艳清香浮动在雪中开得越加精神。一名家丁匆匆的进来对青青道:“小姐外面有人送礼来。”另一名家丁把礼物捧了进来原来是一个碎瓷花瓶一个沈石田绘的小屏风。承志道:“这两件礼物倒古雅谁送的呀?”礼物中却无名帖青青封了三两银子命家丁拿出去赏那送礼来的人要他问清楚是谁家送的礼过了一会家丁回来禀道:“那送礼的人已走掉了追他不着。”众人都笑那送礼人冒失白受了他的礼却不见他情。洪胜海道:“袁相公现在名满天下这次来京江湖上多有传闻总是慕名的朋友向你表示敬意的。”众人都道必是如此。
中午时分又有人挑了整席精雅的酒肴来是北京著名的聚兴菜馆做的名菜一问厨师说是有人付了银子让送来的。众人起了疑心把酒菜让猫狗一吃却无异状。下午又陆续的有人送东西来或是桌椅或是花木都是这宅第中十分合用之物。青青只说得一句:“这里有一盏大灯就好啦!”过不了半个时辰外面就有人送来一盏精致异常的大吊灯。再过片刻又有人送来许多绸缎丝绒鞋帽巾帕连青青用的胭脂宫粉也都是特选上等的送来。铁罗汉一把抓住那送衣服的喝道:“你怎么知道这里有一个头陀?连我穿的袈裟也送来了?”那衣店伙计被他一抓吓了一跳说道:“我不知道啊今儿一早有人到小店里来多出银子教赶做的。”宅第之中个个奇怪不已纷纷猜测。青青故意道:“这送礼的人要是真知我心思给我弄一串明珠来就好啦。”隔了片刻只见一个仆人走出厅去青青向洪胜海道:“跟着他瞧他到那里去?”不多时那仆人又回来侍候洪胜海却直隔了一个多辰方才回来。他刚跨进门珠宝店里已送了两串大珠子来。青青接了珠子直向内室承志和洪胜海都跟了进去。洪胜海道:“那仆人向门外一个老乞丐说了几句话就回进来了我就跟着那老乞丐。”
青青秀眉一竖怒道:“那仆人和这乞丐鬼鬼祟祟的都不是好人待会叫他们尝尝滋味。”洪胜海道:“姑娘料得不错那乞丐走过了几条街就有衙门的一个鹰爪子公差迎上来两人说了几句话那乞丐又回来啦。”青青道:“那你就钉着那鹰爪?”洪胜海道:“嗯那鹰爪却一上衙门走到一条胡同的一个大院子里我见四下无人上屋去偷偷一张。这院子里原来聚了十多名公差中间一个老头儿瞎了一集眼睛大家叫他单老师好象是他们的头子我怕他们发觉就溜回来了。”青青道:“好啊他们耳目真灵咱们一到北京鹰爪子就得了消息但要动咱们的手只怕不大容易呢!”袁承志道:
“奇就奇在他们干么要送东西来这不是明着让咱们知道么?京里吃公事饭的必定精明强干决不会做傻事不知这是什么意思?”他命洪胜海把程青竹、沙天广、胡桂南等人请来大家谈了一会却总猜想不透。青青道:“这种不义之财咱们不要!”当晚她与哑巴、铁罗汉、胡桂南、洪胜海等人把送来的东西部都搬到洪胜海所发现的那个院子里去屋里的人明明听见声响却不出来。
第二日青青把传递消息的仆人打发了却也没难为他。那仆人恭恭敬敬的接了工钱磕了几个头去了丝毫没露出不愉的神色。承志等严密戒备静以待变那天果然没再有人送东西来。这天晚上又是下了一晚大雪次日一早洪胜海满脸惊诧之色进来禀报:
“咱们屋子前面的积雪不知是谁打扫得干干净净这真奇了。”众人忙问:“这批鹰爪子似乎在暗中在讨好咱们。”青青笑道:“啊我知道了。”众人忙问:“怎么?”青青笑道:“他们怕咱们在京里做出大事来他们吃不消所以先来哄哄咱们结交个朋友。”
沙天广笑道:“说来倒有点像但我做了这么多年强盗从来没听见过这种事。”程青竹忽道:“我想起啦那独眼的捕快名叫独眼神龙单铁生不过他早已退隐所以我想他不起。”
再过数日大家见再无异事也渐渐把这件事不放在心上这天正是冬至众人在大厅上饮酒闲谈忽然家丁送来了一个大红名帖写着“晚生单铁生请安”的字样并有八色礼盘。洪胜海当下拿了袁承志、程青竹、沙天广三人的名帖回拜并把礼物都退了回去。第二日一早家丁又送上单铁生的名帖承志道:“快请快请。”家丁道:“这位单爷也真怪他一早来投个名帖说给袁相公请安就走了让他坐他却不肯进来。”
接连三天单铁生总是一早就来投送名帖请安。程青竹道:“独眼神龙在北方武林中也不是无名之辈怎么鬼鬼祟祟的搞这一套明儿待我找上门去问问他。”胡桂南道:“他这些招数可透着无恶意真是邪门。”铁罗汉忽然大声道:“我知道他干什么。”众人见他平时傻楞楞的这时居然有独得之见都感诧异齐问:“干什么啊?”铁罗汉道:“他见袁相公生得英俊武功既高名气又大所以想招他做女婿。”此言一出众人无不大笑沙天广正喝了一口茶一下子忍不住喷在胡桂南身上。胡桂南一面揩身一面笑道:“独眼龙的女儿也是独眼龙袁相公怎么会要?”铁罗汉瞪起了眼道:“你怎么知道?”胡桂南笑道:“那你怎么知道他是有女儿?”众人开了阵玩笑青青口里不说什么心中却老大的不乐意暗想那独眼龙可恶别真的要招大哥做女婿这天晚上用白纸画了七八张独眼龙的图在图上写了“独眼龙单铁生盗”的字样夜里飞跃入七家豪门大户每家盗了一些首饰及银两再给放上一张独眼龙图。
次日清晨洪胜海在她房门上敲了几声道:“小姐独眼龙来啦袁相公陪他在厅上说话。”青青换上男装走到厅上果见承志、程青竹、沙天广陪着一个瘦削矮小的老头在喝茶承志给她引见了。青青见这单铁生已有六十上下年纪须眉皆白一只左眼炯炯放光十分精明干练的样子。只听单铁生道:“小老儿这样做实在是十分冒昧不过在下有一件大事想恳请袁相公各各位鼎力相助而小老儿和各位又不相识只得出此下策不想招恼了各位现在小老儿谨此谢过。”说着爬下来磕头承志连忙扶起。承志正要问他何事相求青青忽道:“令爱好吧?怎么不跟你同来?”单铁生一楞道:“小老儿光身一人连老伴也没有别说子女啦!”青青嫣然一笑返身入房把盗来的首饰银两都捧出来还给他笑道:“在下跟你开了个玩笑请别见怪不过不是这样也请不到你大驾光临。”单铁生心想:“你这玩笑险险害了我的老命。”众人都觉奇怪正要相询忽然外面匆匆进来一名捕快向众人打了一个千对单铁生道:“单老师又失了二千两库银。”单铁生倏然变色站起身来作了一个揖道:“小老儿现在有一件急事要去查勘待会再来和各位请安。”收了青青交还的物事随着那捕快急急去了。
到得下午鹅毛般的大雪漫天而下青青约了承志骑马到城外湖中饮酒赏雪。两人没有单独共游已久这时偷得半日清闲自是畅快异常。
湖中四周都是芦苇青青带着食盒盛了酒菜两人一面喝酒一面赏玩风景。湖中平时就已寂寥这时天寒大雪更是没有游人。承志问起交还了什么东西给单铁生青青笑着把昨晚的事说了。承志道:“唉我刚赞你变得乖了那知仍是这样顽皮。”青青道:“你几时赞过我呀?”承志道:“我心里赞你你自然不知道。”青青很是高兴笑道:“谁教他不肯露面暗中捣鬼?”承志道:“不知他想求咱们什么事?”青青道:“这种人哪哼不管他求什么都别答应他。”两人喝了一会酒谈到在衢州石梁中夜喝酒赏花的事青青想起故乡和亡母不觉凄然欲泣承志忙跟她说笑话青青这才排遣愁思。
眼见天色将晚两人收拾了食盒上岸回家走到湖边亭中只见一个乞丐卧在一张草席上只穿了一条犊鼻裤上身完赤裸。青青道:“可怜可怜!”拿出一锭银子放在席上柔声道:“快去买衣服别冻坏了。”两人刚走出亭子只听那乞丐咕哝道:
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