忽然洪七被一声惊叫吵醒，立刻抓起随身打狗帮冲向旁边破庙，却见林紫凝扶着门口哭得伤心，泪如雨线，煞是可怜。洪七上前道：“紫凝，你醒了，怎么又哭了？”
林紫凝哭喊道：“师姐走了，她不要我了！”
洪七往屋内望去，可不是吗，除了三个师妹站那儿怔怔发愣，哪还有秦梦瑶身影，连她的随身佩剑都不在了。
洪七忙道：“紫凝乖，你先别哭，你秦师姐最疼紫凝了，怎么会不要你呢！”
说话间，洪七突然想起秦梦瑶昨日与他说过的那番话，要将林紫凝托给自己照顾一段时日，莫非她不辞而别？
哪知林紫凝哭得更厉害，道：“师姐昨晚让我把师伯的书信交给静茹师姐，还叫我要听洪大哥的话，她一定是不要我了！”
洪七听完，已经猜到秦梦瑶是怕师妹醒后，她不忍心再离去，所以干脆来了个不辞而别，而昨日分明已经与他说得明白，只怪自己一时不能会意。
正不知如何答复时，白石匆匆赶到，连忙笑道：“小姑娘，你先别哭啊，咱们洪帮主的意思是想说你的师姐秦梦瑶去寻你们峨嵋派的几位前辈回来主持大局，不信你问问你几位师姐，峨嵋派是不是还有几位前辈！”
林紫凝疑惑地回头望去，只听静茹道：“师傅身前的确说过咱们峨嵋派还有几位游历江湖的前辈，可是——”
白石打断她的话，笑道：“这就对了，你看你们师姐现在照顾你们年幼，吩咐你们乖乖地，要听洪帮主的话，别让她在外面还要操心。”
洪七连忙接道：“对啊，真如师太还吩咐你们三位师妹一定要拿着她的信件往恒山寻黄云师太，暂时寄居在她那儿，我和白舵主刚才送秦师妹离开，是她要我提醒三位师妹别忘了这件事。”
静茹从袖里拿出一封火漆封的印信，道：“师傅身前的确吩咐过我们，万一峨嵋遭遇不测，生还的佛家弟子都要去恒山投奔黄云大师，可是——”
白石打了个哈哈，道：“这就对了嘛，紫凝你看，白叔叔和洪帮主可没骗你们哦。”
“可是她走的时候为什么不告诉紫凝一声？”
林紫凝虽然还在流泪，但已止住哭声。白石拉起自己衣袖给她擦了把眼泪，却舞了个大花脸，笑道：“你秦师姐最疼紫凝了，见你大病初愈，当然不忍心打扰你休息，可是她走时千叮万嘱洪帮主好好照顾你呢，不信你问！”
洪七触及少女的眼神，连忙心虚地低下头，却道：“是啊，秦师妹走的时候嘱托过洪大哥，她不在的这段日子里由洪大哥照顾紫凝，等她事情办妥后就来丐帮接你。”
尽管林紫凝非常不愿意，却也不得不接受这个事实，小姑娘身子虚弱，哭得久了便又昏睡过去。
老少二人苦心演这一段，总算令这姐妹四人相信。洪七忠人所托，又不放心，便令丐帮弟子跑了两日路程才寻来笔墨，亲笔书信一封给恒山派的黄云师太，上道：
“恒山黄云师太亲鉴，今峨嵋遭劫，吾乃受故人所托，救下三名弟子，然我丐帮皆莽撞男儿，难安三人容身，悉闻黄云师太慈悲为怀，又与真如师太相交甚酌，故冒昧托书一封，期师太收容她等，此恩德，他日吾丐帮上下定当图报。”
落款是丐帮帮主洪七敬上。
翌日清早，洪七又差两个六袋丐帮弟子保护三位峨嵋师妹去恒山后，便匆匆回住处。
白石道：“帮主打算如何行程？”
洪七皱眉道：“这次耽误太多时间，我准备由剑阁蜀道走剑门关，由此去襄阳，再到汉口坐水路回扬州总舵。”
白石笑道：“帮主是考虑到紫凝姑娘才决定走水路的吧，不过忠人所托，理当如此，总舵有四位长老主持，不会有事。”
洪七点点头，白石又道：“我只怕此役过后，朝廷和那个什么国师对我们丐帮怀恨在心，乘机报复，帮主路上小心啊，要不先回四川分舵，等我调齐人手护送帮主回扬州？”
洪七摆摆手，道：“不必了，此事我自有主张。白舵主，我们这次伤亡如何？”
白石沉色道：“我们带去三十一名都是六、七袋弟子，只有十七人回来，其中两人受伤，现已经无大碍了。”
洪七道：“好好安抚死去弟子的家人，派人去峨嵋打探情况，看能不能找回他们的尸首，如果朝廷大军撤退，那么你带人去将峨嵋派的死者都殓葬立坟，让他们得安息吧，我即刻就启程回扬州！”
洪七远去，独自走在最前头，后面跟了两个弟子抬着竹椅，竹椅上躺着熟睡的林紫凝，不知何时，他心底泛起强烈地孤寂，那是他继任帮主大位后才开始的滋味，不由得拽紧翠绿棒，加快脚步。
第七章 经年讯闻故人音
北方八月天，酷热正盛，一路行过，人虽不少，但不是商贩公干，就是吃拦路剪径这趟饭的绿林人。偶能见到三两个汉子懒散在树荫下，个个身怀兵器，任常人不敢招惹。
两匹西夏国特产的花斑马，本是稀有之物，因为这**匹配种繁殖都十分不易，驯喂更难，花斑马以其稀有和速度闻名于世，有千里烟云驹之美誉。能驾驭到这**的人，非但要有足够的钱财，而且须位高权重，正因为它稀有，所以往往不是有钱就能够买得到。
绿林中人，别的不行，会鉴宝识货这项看家本事的那是大有人在。同时出现两匹花斑马，那可是一笔不小的买卖，况且这两匹马的主人只是一对年轻男女，看上去二十出头，男的虽然强壮，却文质彬彬，而女子娇媚异常，二人一路上吟诗品琴，附庸风雅，放在这群土匪眼里，简直就像黑夜里的夜明珠，诱惑难挡。
这二人颇会享受，将两匹烟云驹当了寻常拉车马使用，拉的还是青纱帐罩的华贵大马车，慢慢摇摇，不像是在赶路，倒似游山玩水，这也难得，否则依这两匹马的速度，群匪根本就难以跟踪。
车内，就听那女子声柔媚道：“大哥，让你别偷西夏皇帝的御马吧，现在可好，被群土匪给盯上了，扰乱我们的雅兴！”
男子抚弄着满怀的青丝秀发，提及盗马的事就得意至极，笑道：“谁让那群西夏人有眼无珠，胆敢侵犯我大宋疆土，这次权当给他们一个警告。好茹儿，我猜这么多土匪盯上我们肯定不是为了两匹马！”
“那是为了什么？”
男子笑道：“有这么一位才情双绝的大美人在此，那些土匪再怎么有眼无珠，也不会只看中两匹马吧？我看一定是想抢你去做压寨夫人！”
女子听了粉面通红，不依不饶道：“你这坏蛋，作死呀！”
男子对她的捶打十分受用，竟然哼哼唧唧起来。女子突然坐起来，道：“你说，他们要是杀来了，你救我还是救你的宝马？”
男子道：“这不可能，利害都人物一个都没出现，就凭这些，还近不了我们三丈之外。”
女子不甘心，又道：“我是说如果只能救其中之一！”
男子乐道：“那当然是救宝马咯。”
“哼，就知道你没良心！”
见她气恼，男子一把将她搂过来，笑道：“好茹儿，如果他们要抢你做压寨夫人，那我最多委屈自己做他们的寨主喽，你总不希望我去喂马吧，嘿嘿。”
女子面色立刻转晴，嗔道：“每次都贫嘴，人家说不过你啦！”
男子又道：“好茹儿，咱们不是要去找岳父大人么，这么个走法，何时才能寻到啊？”
“不害臊，我爹爹都不知道他有个女，女婿！”
见她媚眼如斯，霞飞双颊，男子被迷得神魂颠倒，忍不住捧起她的小脸狠狠亲上一口。女子好不容易挣脱，理了理秀发，道：“都不知道爹爹去了哪儿，毫无头绪，找得快找得慢又有什么分别呢？”
男子心情大好，道：“先不提这个，咱们现在最好做点什么，好让监视咱们的那帮土匪妒嫉妒嫉！”
眼看正要得逞，被男子抓住的白夷小手忽然滑脱，抡成拳头，照着他那小腹就是一拳，只觉整个马车晃了几晃，两匹宝马低嘶不已，迎着男子迟来的痛嚎。
女子大惊失色，连忙为他查看伤势，边道：“对不起，可能我最近功力恢复得太快，难以控制。那，那事，晚，晚上再，呀！”
乘着不注意，男子终于偷袭得逞，一手将她紧搂，另只坏手已攀上女子舒胸。
黄昏日薄，马车终于停在一座驿站门口，两人相互搀扶着下了马车，女子半躺在他怀里，不时低语轻笑。临进门口，男子突然扬手射出一道暗光，钉在了车前头，原来是块木片，被红绳系住，迎风摆弄，十分显眼，木片上面刻有两行字：“私車勿触，后果自负。”
二人进到院内，不由得大皱眉头，驿馆破旧不说，此处不知多久没下过雨了，积灰有几寸厚，踏过去便留下一片脚印。而院内的枯树下已拴着一匹棕马，看来也是上品。两人走进，便闻到阵阵肉香，原来主屋大堂已有一个中年男人，只见他坐在堂中架起的火堆前，拿着匕首翻烤着一只羊，这人身着衣物极其朴素，脚边还放着一根三指粗细棍子，棍身黝黑，不知铸材。
见两人进来，那汉子咧嘴微笑，冲两人拱手，照足江湖规矩。青年男女还过礼数，便寻了火堆一侧，女子拾起一根枯枝，缓移纤手，就在地上画了个大圆圈，圆圈占地刚好够二人躺卧范围。
中年汉子看这青年二人举止怪异，便好奇观看，只见女子做完一切，就退在旁边，而那青年男子站立在圈外，右掌张开，只见他稍微往下一压，再往上提，做了个吸的模样，地上几寸厚灰如长了灵性，都往他掌心飞去，而那些扬尘被吸入掌心，凝聚成拳头大的弹丸，青年男子随手一挥，那弹丸便疾射出去，消失在门外夜色里。