小华道：“你什么时候躲闪着进来的？小黎不去你那里了？”他忽觉到“躲闪”说走了咀，便忙改口：“你来也该到那边（指办公室）找我呀，一个人在这里等多寂寞啊。”小燕道：“我高兴坐在这里等！小黎说了，他和小王姐一起过年，不来了。他还胡说什么要我喂你吃饱。这条牛！”小华哈哈笑出声，小燕忙止住他，又扯着他道：“走吧，天快晚了。”
小华在小燕那里和她母女度过了一个非常愉快的除夕。母女俩先是在方桌边轮番为他斟酒、挟菜、添饭、舀汤，把他的肚子撑得鼓鼓的。后来又陪他谈天说地，燕母还象哄小孩一样讲故事、出谜语逗他开心。收音机尽情地开着，欢歌笑语一片。他们三人守岁到十二时后，小华方在四面八方炮竹声响不断的火热中上卧牛山。小燕要送他一程，小华道：“你不用操心，我是走惯了的。”今夜，报社办公室里的灯火，打破常规地早熄灭了。
第七章
三天年过得飞快，因为小王白天要上班，所以小黎白天也多伴陪着小华、小燕四处玩，他们还踏雪游玩过鼓山寺、放王岗、抱书桥，还到泮汤泡过温泉浴哩。这期间小马回无为老家过年了，小朱也到合肥过年未归，小柏到芜湖会女朋友，只有小孔没远离，欢聚过两次：一次是在小燕处由燕妈操持，那天吃过晚饭后，五个年轻人还拥着燕妈一同看了场庐剧，乐得燕妈合不扰咀地笑；
一次是孔妈请吃中饭，吃后看了场电影。出外游玩当然离不开小孔，他可是轻车熟路，更是“巢县通”呢！
正月初四是春节后的第一个星期天，机关单位虽照例休假，但回家过节的远地人已陆续归来了。这天老邓、小黎在办公室值班。上午九时，小华陪小燕到汽车站送她妈回无为走亲戚。这里交待一下：小燕是无为芝城人，在严桥那个小镇上却住着孤零零的一个姨娘。她们母女这时在无为也只有这唯一的亲人了。姨娘有个儿子正在部队服役哩。小燕上中师，老姐俩（燕妈为长）基本相依为命。小燕工作后，燕妈也是不放心小燕，小燕又是孝心十足的姑娘，所以，燕妈由与妹妹相依为命变为与女儿相依为命了。春节期间她多次提出要去看看妹妹，因为接她来过年不可能，这里暂时不好住哩，加之又逢大雪连连的。小燕也很同情姨娘，说：“待节后路好走了给你去。”小华道：“估摸初四五天晴了，我送你上车。”昨天天就大晴了，昨晚燕妈看过戏回来就对小燕道：“我明天一定到严桥去，不然我心中好象压块石头。”小燕只好答应她，又把情况告诉了小华。
班车进站了，小华、小燕帮着燕妈上了车，安顿好了座位。直待车启动了，两个人才和燕妈告别，小燕心犹不忍，两眼红红的象要洒泪呢。小华连忙安慰她：“说好的，至迟过了元宵节就回来了。正月十六我陪你来接。”小燕道：“我只是不愿和妈分开。”小华道：“那你将来无论到哪里都把燕妈带在身边就是了。”“这是你说的？”小燕喜出望外。小华答：“是我说的，怎么啦？”小燕忙认真加一句：“说的算数？不反悔？”小华莫名其妙：“她老追这根干什么呢？别是又胡思乱想了吧？她对母亲真是一片真心哩！”又道：“我说的是你，与我有什么关系？什么算数、反悔的……”小燕道：“就有关系！就大有关系，就大大有关系！”小华不愿她伤感，因为他的心里每每想着他人的多，想着自己的少，所以以息事宁人的语气道：“好好好，有关系，有关系。我们快回报社吧，然后约小黎、小孔去政府食堂，今天我请客！”他们走了一大段路来到邮电局，小华眼睛一亮，心头一阵喷热：“啊哟
，李云厚！”他连忙上去拉着他：“好长时日没见，想死我了！乡兄分到哪工作啦？”
“天意巧遇！我在机关红专学校工作。春节前我到报社找过你，说你下站工作了，扑了个空。后来我回和县张奇集看姐姐，已经快书春节了，便在姐家过网了春节，昨天才回的哩！你没回家？”说着，李云厚打量了一阵小华，又惊道：“你怎么瘦了呢？身体还好吧，乡弟？”“没事、没事，我精神着哩！”小华爽朗地答。
这时小燕也上前答腔了：“怎么？碰上老乡就忘记同学了？”李云厚这才发现小燕：“啊哟，对不起，老同学，你们怎么会到一起了？”小华一笑：“你不知道吧？她现在和我是同事哩！同学加同事。”“哪敢情好，将来还加个同伴……”李云厚打趣。小燕啐道：“你胡扯了！你那个伴在哪里工作？”小华问小燕：“谁？我有嫂子了？”小燕咯咯一笑：“看把你高兴的！你认她嫂，还不知她肯不肯认你这个鹅一样的弟哩！”又是咯咯一阵笑。李云厚道：“不会的，不会的。我告诉你们吧：她分到肥西县了，在三河小学任教。我们已约定在国庆结婚哩！”小华迫不急待地问：“那，嫂子到底是谁？我可认得？”小燕道：“你当然认得！和他同班，不也是你同学？不是学姐就是学妹。”“哎呀，到底是谁呢？快说！”“不敢说。”小燕道，故意让小华摸不清底细。李云厚道：“乡弟不用着急，反正你明天不就能见到了？我是来打电话的，她答应明天就坐车来巢县城哩。”“好好好，我明天见乡嫂，看她是仙姬呀，还是龙女！要不然为何这等向我这个凡人守密呢？”说着走进邮局挂电话：“喂，小孔哥（他在广播站值班）吧？你下班后早点到政府食堂，帮我搞个小餐厅，今晚我们聚聚，我请客！”对方小孔当然满口答应了。小华又打电话给小黎，约他下班后直接到政府食堂。小黎还告诉小华：“小朱已回来了。”小华道：“正好，你负责通知他，还有你那个王嫂。”
小华打完电话出邮局门道：“咱们逛商店去！”李云厚道：“我得回去拾掇拾掇，不陪你们逛了。”“回去拾拾可以，把房弄干净些，以便嫂子来了欢喜。但晚上我们在政府食堂小餐厅要同桌共餐，不得迟误，迟到罚酒哩！”李云厚答应一声自去。
他们并肩在百货商店楼下逛到楼上，又楼上逛到楼下，什么也没买。待要出店时，小燕道：“我看上两件东西了，一件我买，一件你买，在楼上哩，我们去买！”小华问：“什么东西？”小燕一笑：“买了不就知道了？”小燕领小华就又上了楼。在毛织物柜台边站住：“营业员同志，请把那条银灰色长围领拿来看看。”那女营业员答应一声拿了过来。小燕自己试围一下觉长，便给小华试围，正合适。问：“几个钱？”“一元九角。”小燕付了款。又领小华走到售帽柜台，选了一顶女式紫红色带边毛毡帽，试了一下正合适。问：“几个钱？”营业员答：“一元九角。”小燕问小华：“你包里有钱？垫一下。”小华道：“有，有，我替你付。”便付了款。两个人下楼走出商店门时，小燕把毛毡帽往下扯紧，道：“天快晚了，冷风厉害，戴毡帽就不觉冷了。”随将围领围到小华颈上：“围上吧，你就是不会照顾自己啊！”小华惊诧，也只得让她帮围好。小燕这时咯咯笑道：“这是我送给你的，留个纪念吧！”小华道：“这，这，你自己不围？”小燕道：“这是男式的，我能围？”又把毛毡帽摘下来，“你能戴这个？”小华这时恍然，但也半信半疑男女间的事，便道：“这顶毛帽是我送给你的，留个纪念吧!”小燕听了十分满意：“你接受，我也接受，作为信物，相互念着吧！”小华心里吱溜一下，“她要和我恋爱？不可能，我不要错想！我们是纯洁的同学关系、同事关系、同志关系……”小燕也意识到自己刚才说漏了咀，把物品说成“信物”，把“相互纪念着”说成“相互念着”，怕这只鹅领会到是“恋”、“爱恋”，所以自己心里也吱溜了一下。她连忙叉开：“你在想什么啦
，我刚才是说这两件物品留作相互纪念，你别多心。”小华“啊”了一声：“我明白，我明白，我怎么会多心？”
这天晚餐桌上，他们六人共餐，喝了两斤白酒、一斤红酒，人人脸上红如关公。小燕喝了二两红酒开创了先河，小华喝了三两白酒，也创造了纪录，小王喝了三两红酒，小黎、小朱、李云厚三人各喝了五两六钱多白酒，外加一两六钱多红酒。不过论猜拳，还是以小华为冠哩。吃罢晚饭后，小朱邀大家看电影，道：“今晚放《五朵金花》，票我已准备好了。”小燕说：“这片子好，看去，看去！”后来她坐在小华和小王之间，边看、边低唱影中插曲，傍若无人似的快乐，活象只小燕子了。
转眼明天到了正月十五日。今天十四是小除夕，小黎和小王商量好准备晚上请客。早上上班他就把这事告之了小华：“小华，今天晚上我和小王请客，请光临。”“怎么？你们办喜事吧？在巢湖酒家吗？”小华一本正经地问。“瞎说！小王说，多次叨扰你们，趁着今个小三十晚，也来请请大家。我说，就我们两个老乡请大家吧，她同意了。还是在政府食堂小餐厅，搞个圆桌好坐，还能转。”小黎说着看小华表情。小华道：“那人一定多了？要不要帮忙操办？”“我已请小孔联系好了。今晚我要赢你的拳哩！”他顿了顿又道：“不过，你得帮我通知几个人：李云厚和他的那个吴琼，还有马伦升。其他我已通知好了，晚上六点准时，不准迟到！”小华道：“保证完成任务！”九时许，小黎又到小燕工作兼卧室，小燕正坐在桌边校看昨夜收录的要闻稿（是需要刊用的），道：“小燕，今晚我和小王请客。”