那请问，以后北匈奴等人再跑来边郡闹事，谁还愿意替汉朝保家卫国？人家早都寒到心里去了呢。
再三，关宠和耿恭等人，每人率军不过数百人。可北匈奴联合西域此翻出击，兵力万数以上，他们以绝对兵力都搞不定我们数百人，说明什么？说明他们不行了。所以，如果我们现在派兵去救，还是来得急的。
扯皮到此结束。鲍司徒收工，刘炟同意救人。很快的，出兵救人方案出来了。
刘炟派征西将军耿秉，驻防酒泉郡，暂时代理郡长；命令原酒泉郡郡长段彭及谒者王蒙等人，征调酒泉郡等三边郡，以及鄯善国部队，总共七千余人，向车师国进发。
一个多月后，汉军终于抵达车师国。车师国分为前后两国，汉军集结地点，定在了定师前国境内的柳中城，己校尉关宠就驻扎在这里。汉朝援军先救关宠也是应该的，因为求救书是关宠发来的，况且这里情况危急，一点也不比耿恭好哪里去。
汉军集结完毕，就开打了。他们攻打车师前国首交河城（新疆吐鲁番市），斩获颇多，杀近四千人，俘虏三千人。车师后王投降，北匈奴也撑不住，逃之夭夭了。然而，当汉军进入交河城后，发现关宠已经战死了。
既然如此，接下来的问题就简单多了。大伙收拾，赶紧去救耿恭。但是这时，谒者王蒙等人却说，他们不准备救耿恭了，就此撤军回家。为什么会这样？其实这事不怪他们，只是要去拯救耿恭，要付出的代价实在太大了。
前面说过，车师前国与车师后国，两地距离五百里。距离不是个问题，问题就在于两地之间，横亘着该死的天山。天山海拔四千米以上，终年积雪。很不幸的是，他们现在正处在公元76年正月的冬天。
如果他们要救耿恭，就要翻过天山。大部队翻过天山，一路上要冻死多少人？不知道，他们不敢想。
难道，就真的弃耿恭在那遥远而孤独的城里战死吗？
四、拯救铁人耿恭
历史永远记得这一刻，正当汉朝诸将领准备撤军回家时，有一个声音震耳欲聋的响了起来：我强烈抗议放弃营救戊校尉。
那吼声把众人都震住了。大家你看看我，我看看你，都露出左右为难的神情。真是留也不是，走也不是，他们再次抬头望着高不可攀的天山，那个郁闷的心呀，穷尽所有语言，都无法言表。
世界上最遥远的距离是什么？是我在山这头，君在山那头，我明明看见天山就在眼前，却怎么也不敢翻过去。不敢翻也就罢了，竟然还有人在现场抗议了。
汉军将领都在犹豫着，彷徨着，徘徊着。终于，他们经过商议，提出了一条可以让自己下台阶的方案。他们这样对朝他吼的那个人说，如果你想救耿恭，我们就拨两千兵给你。
朝汉军将领吼的人，名唤范羌，是耿恭的部属。说来也是凑巧，耿恭派范羌到敦煌群接运官兵冬装，恰好遇上出境救人的部队，于是他就跟着他们一起来了。没想到他们救不成关宠，准备连耿恭也不想救了，情急之下，就朝他们愤怒地吼了起来。
范羌决定率领两千兵，翻过天山去救人。生要见人，死要见尸。耿恭无论经过多么可怕的地狱，他从来没有放弃过自己。范羌更没有理由放弃，一个为生命自由，为国家尊严而不倔战斗的硬汉。
此时，天上下起了大雪，地上的积雪足有丈余。但是，范羌竟然克服重重困难，翻过了天山，及时赶到了疏勒城。
耿恭此时还活着，城中还有二十六人。一个深夜里，他们都听到了城外的人声叫嘶，以为敌人又来袭了，都爬了起来，准备战斗。这在这时，耿恭听到了遥远的城外，传来了熟悉的声音——
我范羌也，祖国派我们来迎接校尉您来了！
这是梦吗？不会是梦吧。耿恭再次屏气细听，城外又传来了喊声。他听出来了，没错，这是范羌的声音。老天啊，你终于开眼了。
耿恭开城，众人仿佛逃出鬼城般的，向城外扑去。二十六人死难士兵与汉军兄弟，紧紧的搂在一起，齐声痛哭。这是世界上最悲壮凄厉的声音，它穿透了冰山雪地，温暖了大地所有的生命。
第二天，天一放明，耿恭和范羌即率军向南撤军。这时，北匈奴闻风而来，追打耿恭。耿恭无心恋战，且战且退，回到了玉门关。耿恭数人头，跟随他的那二十六个兄弟，死了一半，只剩下十三人。他们都瘦得只剩下了皮包骨，仿若枯人。
耿恭七月守城拒北匈奴，回到玉门关，是第二年的三月，整整半年。仿佛跌进了地狱，又被拉到了人间。他以铁一般的意志，与山一样的坚强，浴血奋战，创造了生命奇迹，谱写了一首震撼汉朝的英雄壮歌。
耿恭等十三人，在玉门关洗了个热水澡，换上新衣服，返回洛阳城。死的不能白死，活的也不能白活。接着，有两个人给刘炟打报告，强烈建议给耿恭赐官加爵。
替耿恭说话的人，一个是中郎将郑众，一个是跟第五伦扯皮救人成功的鲍司徒。郑众评价耿恭摘抄如下：耿恭以单兵固守孤城，对数万之众，连月逾年，心力困尽。恭之节义，古今未有，宜蒙显爵，以厉将帅。
鲍司徒也接着唱道：耿恭节义超过苏武，重奖他是应该的。报告打上去后，刘炟同意提拔，拜耿恭为骑都尉。然后跟随耿恭作战活着的十三人，也通通封官。
从此，耿恭终于在江湖也有了自己的传说。西汉有苏武，东汉有耿恭。历史已充分证明，他们不是汉朝的过客，而是汉朝的灵魂。他们创造的生命奇迹，在历史的黄纸上，在世世代代的传说中，在遥远的天山下，都将永将不朽。
我以为，汉朝有耿恭，班超等人，十八岁的刘炟可能会冲动起来，率军再次出征西域，稳定西北部。事实恰恰相反。不久，洛阳宫里再次爆发扯皮大战，结果出乎意料：刘炟下诏，撤销西域都护，戊、己两校尉。同时，命令班超回国。
说得彻底点，汉朝就是想放弃西域，准备对北匈奴拱手相让了。
西域很大，人却很缈小。此中感受，数班超最深有体会。此时，班超还被困在疏勒国，他已经收到皇帝刘炟命令撤退的诏书。刘炟告诉他，回来吧，我连军事基地都撤了，你人单力薄，混不了多久的。为了对你生命负责，特召你回来。
诏书内容马上就传出去了。最先惊恐的不是班超，而是疏勒国。我们知道，班超来疏勒国之前，它一直都是被龟滋国欺负的。而龟滋国正在攻打它，一旦班超撤军，它不跟着完蛋吗？
疏勒国也没想到会有今天。他们都以为，傍上汉朝这条大腿，有班超罩着，无论多少个龟滋国，迟早都要滚蛋。可是现在，他们还没过上美好日子，恶梦就提先上来了。
面对恶梦，最难以承受的是疏勒国都尉。作为主管国军事的他，公民的生命安得不到保障，他负部责任。然而对他来说，班超都回去了，根本用不着问责了，直接自杀，以死谢罪了。
疏勒国都尉真的拔剑自刎了。他说，汉使弃我们而去，我们将被龟滋那混蛋国吞灭。所以只能自杀方式，阻止班超回国。
但是，他还是没拦住班超。班超还是离开了疏勒国，顺道经过了于阗国。在这里，他却走不动了。
于阗国闻听班超要回国，王侯们都跑出来拦道。他们对班超说，汉朝就是我们的父母，您就是我们的父母官。可您现在回去了，丢下我们怎么办？
他们一边嚎啕大哭，一边抱着班超马腿不放。班超想走，都迈不开脚步了。
看着众人排山倒海似的，哭成一片，班超心里难受极了。他想起了刘庄，想起了他年幼时的梦想。刘庄走了，然而他还活着。他等了多年，才等到出使西域的机会。今天，难道就眼看着西域像沙子一样，从手中滑走吗？
哦，梦想，你是我生命的部。生命相对于梦想来说，又算什么玩艺呢？刘炟说，班超人单力薄，在西域混不了多久。问题是，在班超前后两次出使西域时，他不是一个人在战斗吗？
看着，想着，班超心里像被一道闪电，划亮了黑暗的天空，热血再度沸腾起来了。人在江湖漂，哪有不挨刀。怕死就不要出来混，出来混，就要视死如归，不顾一切。
于是，班超决定留下来。他渴望战斗，以国家理想的名义。他知道，如果他撤离，于阗国和疏勒国等，都会投降，西域会再次沦为他人之手。这样一来，无论是汉朝，或是他本人，之前付出皆成大漠烟云，化为乌有。
然而，作为理想主义者，他必须与残酷现实抗争到底。作为汉朝使者，他有责任站好最好一班岗。如果说，这是冲动，他愿意承受所有冲动的征罚。
班超久久地看着悲伤的还在哭泣的人群。西域，我决定留下来了，请你不要再哭泣。这时，只见班超目光坚毅，神情严肃地安慰于阗王侯们：“好吧，你们都不要哭了，我留下。”
于阗国一堆王侯们都不敢相信。他们抬起头，像仰望高山一样久久地望着班超，然而很快的，他们又哭成了一片。
这一次是为生命和自由而哭。因为他们都看到了，班超已经调头，返回疏勒国去了。
疏勒国可能都没想到，班超会走回头路。事实上，班超这一趟并没有白走。因为当他再次回到蹲点的地方时，发现疏勒国再次向龟滋国投降了。眼前发生的这个事，让班超总算明白一个理儿——汉朝想以德服西域，那简直是扯淡。