多年以后，终于再次松口了。
这个多年，竟然整整八年。八年后，黄霸东山再起，调往中央，被赐关内侯，秩中两千石，被扣的工资再次涨回来了。
黄霸之所以再度被提拔，是因为他在颍川得了两个天下第一。首先，政绩第一，他再次向刘病已证明，汉朝第一治郡能手，那不是吹的。其次，颍川郡祥瑞出现频率，天下第一。
刘病已这个人，想做实事，能做实事，同时他也是一个好高调吹嘘的皇帝。刘病已自上台后，尽管把霍光整死了，但是霍光时代制定的种种好的国家政策，继续推行。于是，汉朝经济在刘病已主政时期，犹如脱胎换骨，重现活力。
国家进步，天下太平，刘病已当然很得意。在列祖列宗面前，他可以勇敢地说，没有我，就没有汉朝的今天。甚至，他可斗胆加一句：昭宣之治，中兴汉朝，成就远超文之治。
当然，如果刘病已要说这话，就是想列祖列宗夸他两话。即使死人不能开口说话，也总要以别的方工来夸奖两句吧。那么，刘病已喜欢什么样的被表扬方式呢？那就是，祥瑞。
有一天，有人告诉刘病已，某某郡飞来一郡凤凰，又降下甘霖，他听得乐开了花。为了庆祝祥瑞出现，他大赦天下。
所谓，上有所好，下有所爱。各郡太守闻听刘病已喜欢祥瑞，甚至把祥瑞当成考核政绩之一，大家都忙活起来。从此以后，什么凤凰，甘霖，神雀等等，纷至沓来，频频出现。据有心人统计，刘病已时代，仅出现的祥瑞，竟然是东西两汉的总和。
刘病已有如此嗜好，黄霸是不能免俗的。据黄霸在颍川郡搜集的祥瑞，主要有两多，一个是凤凰多，一个是神雀多。就这样，靠着吹牛的祥瑞和扎实的政绩，黄霸被刘病已拜为太子太傅。接着，御史大夫萧望之自不量力，要跟丞相丙吉斗气，被刘病已拿下，黄霸被提为御史大夫。
这就叫，好运来了，挡都挡不住。
公元前55年，春天，正月二十六日，长安城传出一个震撼消息。这个消息，对萧望之来说，听起来好像很爽，可心里却特别的哀伤。这就是，丞相丙吉逝世了。
萧望之觉得爽的人，是老家伙终于走了，了结他心头一团怨气。哀伤的则是，他晚不走，早不走，偏偏被刘病已踢下来的时候，才走了。如果自己潜心忍忍，或者接下来，要当丞相的，可能就是他了。可现在情况变了，辛辛苦苦盼望的好位子，可能要留给那个人了。那个走了好运的人，就是黄霸。
果然，二月二十五日，黄霸被刘病已拜为丞相。那么，黄霸空出来的御史大夫一职，谁来填呢。这个问题，丙吉逝世前，刘病已向他咨询过，可是丙吉推荐了几个人。于是，刘病已犹豫不决，只好暂时搁下不管。
对黄霸来说，谁来接他的御史工作，都不重要。重要的是，他怎么把工作搞好。可他突然发现，以前在颍川郡应付自如的管理模式，用到天下时，却总感力不从心，事事不顺。不消多久，汉朝众卿强烈的感觉到，黄霸当丞相，跟丙吉当丞相时，根本就不是一个档次的。
最根本的体现在于，丙吉当丞相时，国家运转相当流畅，众卿各就各位，知道今天该做什么，明天该做什么，一切皆了如指掌。就算西北有战事，或是天要塌下来，都知道哪些该是谁干的，哪些不是谁干的。
然而现在，黄霸一上台，仿佛乱了套。大家犹如苍蝇碰壁，满屋子都是嗡嗡的呼叫声，却理不出一个之所以然来。到底问题出在哪里呢？众卿想想，哦，原来如此。
他们发现了，黄霸的特长，是擅长管理地方。意思是说，他当个汉朝第一郡太守，那是没问题的，如果想当个优秀的丞相，根本就拿不出手来。
事实上，黄霸也顿感自己吃不起中央这碗饭。八九年前，他从颍川郡来长安当市长的时候，也是倍感吃力，难道这次还要还拿下，再被踢回颍川郡当他的天下第一郡太守吗？黄霸一想到这，一阵寒气自从脚起，浑身凉了个透。
怎么办？搞不出政绩，摆明就站不稳脚跟，难道就这样认了吗？当然不能就这样认了。这时，黄霸突然想到，大事的管不了，小事总可以弄弄吧。就这样，整个好玩的事来，先让皇帝高兴高兴，稳住他先。
黄霸想到了什么好事？哦，原来是祥瑞。祥瑞，是变相吹牛，也是变相佐证政绩的一个捷径。按刘病已的认知规律，天下太平，人民安乐，祥瑞才会出现。那么，如果黄霸发现祥瑞，就能反证天下局面很好，天下好了，进一步说明他这个丞相当得还是可以的嘛。
逻辑很通，做法却是多么肤浅。事实上，黄霸也不想做个肤浅的人，可是他现在日子不好过，声誉日损，他不得不肤浅一回。所以，他决定上书，向皇帝汇报祥瑞一事。
黄霸汇报的祥瑞，是最近才出现的事。他有理由相信，皇帝刘病已看他上书，肯定会欢欣喜地，因为祥瑞就降临在丞相府。那个祥瑞，是一群从天而降的神雀。
事实上，那不是真的神雀。黄霸并不知道，他已经被人暗算了。
四、一个久违的人
只要给我一个支点，我就能开拓出一条康庄大道。前面讲过，在汉朝，敢拍着胸膛说如此大话的人，黄霸算一个，张敞算一个。黄霸的仕途之道，是用钱砸开，然后空手从基层一路搏到中央。张敞也挺牛，祖父一代为太守，父亲一辈为光禄大夫，他却一不等，二不靠，主动到基层工作，也是一路打拼，空手搏高位。不过，就功力而言，黄霸天下第一，那都是公认的。张敞呢，他功力生猛，那也是被公认的。
在霍光时代，张敞就已经崭露头角。让他初显身手的人，是那个当了二十七天皇帝的刘贺。曾记否，当初刘贺吊儿郎当，好好的长安城，被他当成游乐园，想怎么玩就怎么玩。于是，张敞也看不过去，上了一道谏书，劝刘贺不要老大不小地玩，该是做点于世于已有利的事。
那时，对刘贺来说，不要说奏书，就是天要打他劈他轰他，照玩不误。所以，张敞的奏书，肯定是打水漂了。然后，张敞的上书对另外一个人来说，那是很有必要的。
那个人，当然就是霍光。霍光想废刘贺，苦无帮手，张敞上奏，帮了他一个大忙。张敞上奏后，刘贺不听，霍光就有话说了。既然刘贺都不听劝，整天就知道玩，不理政事，那就让他混蛋吧。
果然，张敞上书的十天后，刘贺就被废了。刘贺一废，张敞名声大震。他因为敢于说话，深受霍光喜受，不久就升官了，当了豫州刺史。
张敞当刺史的时候，黄霸也在长安混，但是档次还很低。可事实证明，先跑在前面的，未必就是田径高手，笑在前面的，未必就能笑到最后。不久，张敞就想哭了。
张敞为啥想哭，是因为有人要修理他，而修理他的人，却是一手提拔他的霍光。霍光之所以要修理张敞，是因为他发现张敞这人不是很听话，经常变得花样来顶撞，于是决定送张敞一双小鞋，然后把他打发到函谷关守关，让他吹够西北风。
打他以后，张敞就变成了一个大忙人。忙什么呢，他先是忙着反思。不久，霍光逝世，刘病已大权在握，就把张敞从函谷送召回。刘病已给张敞出了一个条件：我给你升官，你得替我办件大事。
刘病已的条件是这样的，我给个当个山阳太守，你帮我搞定那里的盗贼，然后顺便帮我监视一个人。
你猜那个人是谁，竟然是刘贺。
刘贺被废后，封国也被撤为郡属。霍光就在原来封国所在地，划出一小地盘，让刘贺定居，那居住地就属于山阳郡范围内。
从理论上说，刘贺对刘病已不会构成什么威胁。首先，刘贺窝囊废一个，胸无大志，能干啥事？其次，当年跟随他蹭吃蹭喝还蹭官当的那帮人，早化鬼去了，起哄的人和跑腿的人都没几个，他能做成什么事？
但是，刘病已还是很不放心，决定派张敞去长期蹲守，监视刘贺。于是，忙完了反思，张敞接差就是忙做卧底。
看过《无间道》的人都知道，那个卧底工作，真不是一般吃素的人能做的。刘贺家奴多少，今天去哪买菜，买了什么菜，明天去哪里逛街，为什么要逛街，诸如此类，张敞都必须派人跟踪，天侯监视。仅做此项，当然还不够。张敞还得寻找借口，亲自登门拜访，聊聊天，谈谈天气，试探刘贺心情有啥不满，不啥变化。
忙活多年，张敞认为，他的卧底生涯，应该结束了。
张敞之所以有如此想法，是因为他经过长期观察，认定刘病已不足已担忧刘贺还能制造麻烦。为了让刘病已充分相信他的判断，他写了一篇报告交了上去。报告很长，却相当精彩，如果换个名字叫《刘贺的烦恼人生》，完可以当短篇小说发表。
张敞是这样描述刘贺的：算起来，刘贺已经二十六七岁了，他小眼睛，尖鼻子，长得人高马大，脸上永远是菜色，还得了痛苦的风湿病，走路起来相当困难。他外形颓废，精神也是相当委靡。有一次我问他，昌邑有好多猫头鹰，他顺着应道，是啊是啊，以前我去长安的时候，长安里都没有猫头鹰，不知道怎么搞的，回来时就遇见不少猫头鹰了。
总之，无论从衣服，还是举止，言语来看，可以用四个字来概括刘贺——白痴一个。
刘贺的确萎了。只是谁也没想到，昔日那个不知天高地厚，游戏天下的浪荡子，竟然萎靡不振得没了人样。