那个人，名唤雕库，是罕部落酋长靡当儿的弟弟。没想到的是，雕库告密后，西部都尉府听说西羌诸部落联盟造反，便把雕库扣下来当人质。
哪有做好事，还要被打耳光的。赵充国认为，要拆解羌民部落联盟，就从冤大头雕库入手。于是，赵充国把雕库释放，并叫他回去宣传，说汉朝军队只诛杀叛逆，奉劝不要自取灭亡。如果戴罪立功，好处多多。
然而，计划总是赶不上变化。这时，赵充国收到一封来自长安的奏书。奏书是刘病已转交来的，而奏书的作者却是赵充国的一个老熟人——酒泉郡郡长辛武贤。
辛武贤，陇西狄道(今甘肃临洮)人。西羌叛乱前，赵充国曾经建议刘病已派一个熟悉羌民的特使，深入羌地做安抚和侦察工作。那时，他推荐的人，就是辛武贤。然而魏相和丙吉俩人，却极力推荐义渠安国。刘病已同意派出义渠安国，结果事情越搞越乱，就成了今天这个样子。
对于平反羌民叛乱，辛武贤也有自己的一套方案，于是他就上书给刘病已陈述自己的观点。而刘病已之所以把辛武贤的奏书，转交过来是想征求赵充国的意见。之所以要征求，那是因为辛武贤的平乱方案，与赵充国先前的方案，有极大出入。
辛武贤的意见是：汉军后方的六万大军已经集结完毕，不能拖得太久。如果在等到秋冬才作战，北方天寒地冻，汉朝战马无法承受。所以，不如把作战时间前挪，放到夏天七月上旬，汉军携带三十日粮草，分别从张掖郡和酒泉郡出发，先对罕部落发起经一轮攻击，然后冬天再来一轮，杀鸡给猴看，到时先零部落肯定害怕了。
辛武贤这套方案，看上去很美。然而，在赵充国看来，问题很大。于是，他紧急给刘病已上书，批驳辛武贤。没想到，赵充国的奏书一到中央，也此起了群臣非议。于是，一场口水战轰轰烈烈地展开了。
这场口水战，赵充国为一方，另外一方，汉朝众卿几乎都站到辛武贤一边去了。双方纠缠的重点，主要有两个：一是，什么时候打；二是，怎么打，先打谁最合适。
辛武贤的方案我们已经看到了，他说最好夏天就开打，先打罕落部最合适。那么，赵充国反对辛武贤的作战方案，理由又是什么呢？
赵充国是这样反驳对方的：
首先，战马背负三十日粮草前行，跑起不快。如果行动缓慢，必然引起敌方警觉，逃之夭夭。而汉军求战心切，必然追敌，深入羌地。那么敌人就可以先断绝汉军后路，再在险阻地方与汉军决战。如果这样的话，汉军可能会遭遇军覆没。
其次，最先叛乱的是先零落部，其他部落都是在先零部落的引诱和威胁下造反的。所谓擒贼先擒王，打掉先零部落，其他部落自然解散。如果避开先零部落不打，选罕部落开刀，其他部落肯定引起恐慌。这样的话，只有一个坏处，促进羌民部落联盟更加团结。
赵充国的批驳书，马上送到长安。刘病已一看，这下子麻烦大了。大家意见不统一，这仗怎么打呀。于是乎，他只好召纠会议讨论。
很快的，讨论结果就出来了。中央的意见一致认为：先打罕部落，再打先零部落。而且马上就打，不能再拖了。
接着，刘病已着手部署。任命侍中许延寿为强弩将军，酒泉郡守辛武贤为破羌将军。下了诏书后，刘病已又给赵充国去了一封书。在书里，刘病已一改客气语气，用词严厉地责备赵充国。
刘病已是这样骂赵充国的：
你后将军率万余骑兵，万里奔波，却按兵不动，却偏要等到冬天才动手。难道你不知道，到时敌人粮草充足，汉军不能承受冰冻吗？你就知道拖泥带水，却不知道花国家的钱心疼。这这样了，我已经命令辛武贤动身了，你必须配合好他攻击罕部落，不得有任何借口！
这下子，刘病已真的是要撕破脸了！
刘病已这人，有一特点，一般不开口骂人。如果他对你破口大骂，那你可能就是非骂不可了。对于赵充国说，一定要等到秋冬才动手，这事辛武贤百思不得其解，刘病已也是摸不着头脑。想来想去，只有一个可以解释的理由：赵充国老了，人一老就容易趋向保守啊。在战场上，保守等于怕死，怕死还打个球仗啊，回家养老算了。
刘病已这一骂，换成是张安世，早闭上嘴回家盖被子抖索了。然而，赵充国不是张安世，反正他今年已经七十六岁了，该得到的也得到了，早活够本了。既然刘病已要撕破脸，那他就拿那张老脸陪着你撕，看谁撕的可怕。
赵充国决定抗争，他再次给刘病已上奏书，将他的真正意图重新解释一遍。他的抗辩辞很长，总结起来，大约如下：
在造反这件事上，是先零部落牵的头，罕部落较为规矩。所以，我才把罕部落酋长靡当儿的弟弟雕库释放，让他回落部宣传汉朝政策，以起到瓦解羌民联盟的作用。如果拿罕部落开刀，正中先零落部下怀，结果是他们联盟越来越团结，队伍像雪球一样越滚越大。这样，一举两伤，值得吗？
所以，我坚持要打，就先打先零落部。只要拿下先零部落，其他部落肯定主动臣服。但我为什么要选择冬天开战，那是因为夏天，他们战马正肥，粮秣正丰，向他们发起攻击，力度不如选在冬天。
综上所述，冬天开战，先打先零部落，最为合适。如果搞定先零部落，罕部落还不听话，等到春天正月，再去收拾他们。这样，不但合宜，而且合理。
六月二十八日，赵充国把奏书发出；七月五日，刘病已收到。这次，刘病已态度转变，他在赵充国的奏书上批了两个字：同意！
事实证明，赵充国抗辩是对的，刘病已批同意那两个字，也是对的。接着，赵充国率骑兵出发，向先零部落压去。先零部落闻听后将军驾到，两话不说，丢下辎重，提腿便跑。
汉军看着逃跑的羌军，个个兴奋得要去追。然而，赵充国却挥挥手，止住他们说道，别追，追得越快，把他们逼急了，反而会掉头咬人了。
赵充国此招，就叫穷寇勿追。果然，汉军不追急，羌军反而崩溃得越快。他们想渡过湟水逃命，不料河水太窄，数百人不幸被挤落水中淹死。于是，汉军尾随而来，斩杀数百，俘虏数百，捡到的牛马头，十万余头，战车四千乘辆。
赵充国率军继续西进，开进罕部落。一进罕部落所在地，赵充国下了平下了一道死命令：不准焚烧房屋和一切粮草。
赵充国相信，以汉军之强和仁，罕部落没有理由不来投降。
果然不久，罕部落首领靡当儿，亲自前来拜谒赵充国。于是，赵充国摆开宴席，请靡当儿喝酒。在席间，赵充国宣布，凡是先零部落以外的俘虏，通通释放。接着，罕部落首领亦宣布，愿臣服汉朝，戴罪立功。
好了，摆平了罕部落，下一个先零部落，问题就容易多了。二十月，汉朝六万破羌兵团前往鲜水（青海湖）畔，与赵充国会师。接着，汉朝主力向西羌先零部落，发起大规模进攻。
汉军向羌军发起进攻的，有三支军队：一支是许延寿率领的强弩兵团；一是是由辛武贤率领的破羌兵团；一支是由赵充国的儿子，中郎将赵昂率领的皇家警卫队。三支军队，总共斩杀和俘虏八千余人。
那么，赵充国去哪了，为什么不参加决战？
赵充国没有去哪，他正在打开大门，任羌军部落一批批地跑来报到投降。最后，赵充国数了数，他不费吹灰之力，就赚了五千余投降的羌军。
事实上，开战之前，赵充国就知道羌军肯定顶不住的。所以他认为，搞定先零部落，根本就不用开战，只要他在原地屯田驻扎，先零部落都会自动跑光。但是，赵充国的屯田想法还没写成报告，刘病已就已经下达了攻击命令。
赵充国的儿子赵昂，早就知道赵充国不会参加作战。但是，他又不敢加劝，只好派了个人去游说老爹，说还是打吧，打了有份，不打的话，皇上怪罪下来，性命可能不保了。
但是，赵充国却说，你们打你们的，我来说我的话。于是，赵充国就紧急上书，强烈建议汉军撤军，留其下来屯田驻守。
很快的，刘病已批复回来了，只有一句话：如果屯田，先零部落什么时候可以消灭，战争什么时候可以结束？
赵充国上书回复：只要几个月，就可以摆平先零部落。
不久，刘病已再下诏回问：所谓几个月，是指今年冬季，还是别的时间？还有，万一我们撤军，羌军再席卷而来，后将军能顶得住吗？
赵充国再上书回复：我所说的几个月内，摆平先零部落，指的就是这个冬天。再晚，也不会拖到明年的春天。羌军所剩不到一万，我们万余精兵，幅武装，屯田自卫，绝对没问题。
这次，刘病已没有完同意赵充国的意见。他的回复是，同意撤回骑兵，留下赵充国的步兵屯垦。可以看出，刘病已这个决定比较稳当。他还是担心赵充国说大话，万一有情况怕他应付不过来。
公元前60年，五月，西羌叛乱结束。
这时，赵充国再次向皇帝上书，说先零部落所剩不多，不足为惧。罕部落酋长已经保证，一定尽力彻底铲除先零残余。所以，汉军不必驻留，请准予撤军。
不久，刘病已下诏，同意撤兵。这年，赵充国终于凯旋归来。请不要忘记一个伟大数字——那年，赵充国七十七岁！