然而，当刘彻还没来得及高兴的时候，有一个坏消息紧跟其后，传入长安：李广利回家路上，被闻兵赶来的匈奴大军困住了。
真没想到匈奴，还有这厉害的一招回马枪。刘彻震惊了，一股不详的兆头涌上他心头。
要知道，李广利经过两次西征大宛，他多少是摸出了李广利的作战特点。如果说战争也是做生意的话，李广利天生没有一本万利的生意天赋。要想他把生意做保本，或是稍微赢利的话，必须给他足够的资本。如果没有及时给他提供资金，他有可能血本无归。
那么此次攻击右贤王，李广利这万余首级又是怎么赚来的？这不是李广利有多厉害。而是他赚了一个市场空子，这就是匈奴单于和右贤王，根本就没想到汉军会打到天山来。而出这个点子的人，竟然是刘彻。所以，这笔战争生意前半段之所以赢利，多亏了刘彻。
可李广利赢了一局又怎么样？要知道，多少人在地下赌场赢了钱，还无法抽身而退。只要对方逼着你赌，你必须赌到底。说真的，最后这一局，李广利带的本不如对方多，刘彻是真的太担心了。
的确如刘彻所料。当李广利碰上匈奴大部队，混功显然不灵，被对方死死粘住，汉军想动都动不了。双方这一胶着，数天就过去了。
李广利要玩耗功，他过去不是大宛的对手，现在更不是匈奴的对方。这数天过去，匈奴死粘不打，就只有一个目的：要拖，也要拖死李广利。
匈奴之所以出此绝招，那是因为他们看到，李广利的军粮撑不了多久了。果其然，这许多天过去，李广利军已经严重缺粮。更严重的还有，骑兵当中伤者特多。
士兵身上有重伤，又没饭吃，这战还怎么打？
死亡正在逼进李广利。如果不出问题，他将从此告别混混江湖。但是，谁也没料到，就在李广利江湖告急的时候，他竟然被一个人救了出来。此个江湖救急的人，是个生面孔，名唤赵充国。
赵充国，字翁孙，陇西上邽(今甘肃省天水市)人，后移居湟中(今青海西宁地区)。从小身上长胆，肚里有谋，又学过兵法。初，以良家子从军当骑兵，再，因军事业务过硬，被调往皇宫卫队。
目前，赵充国在李广利军的身份是，副军政军（假司马）。赵充国学过兵法的，匈奴这招围而不攻之术，瞒不过他的眼睛。于是，他对李广利说道，如果再这样跟匈奴干耗，结果只有两条路，要么死，要么降。当然，我们可以不死，也可以不降。那就是，横下一条心，突围。
怎么突围，赵充国已经准备好一套方案：由他率敢死队，撕开匈奴一角；到时你李将军只要紧跟其后，冲出去就得了。
李广利通过了赵充国的方案。他不是李广，冲锋陷阵这等冒险的事，只能留给副手去做。最后，赵充国在军队里走了一圈，挑了一拨人，总共有一百余人。
一百人，够吗？李广利疑惑地问赵充国。
够了。赵充国回答李广利，他脸上洋溢着自信的微笑。
一百人就想撕开缺口，这对匈奴来说，赵充国如果不是脑进水，就是疯了。事实证明，他没有脑进水，也没有疯。差点疯掉的，却是匈奴。
冲锋开始了。赵充国一百余骑兵，犹如黄锋冲入了狼群，匈奴乱了阵脚。事实证明，李广利除了混功第一，跑功还得了得的。他再次将第一次从大宛溜回敦煌的求生精神，发挥得淋漓尽致。很幸运的，他逃出了敌人的包围圈。
这场战争，李广利损兵二万有余。更幸运还有，回到汉朝后，刘彻对李广利这场战争不做任何评价。既不赞扬，也不批评。看起来，李广利又胜利混过一关。
但是，刘彻对一个人却很例外。这个人，就是赵充国。赵充国救了李广利一命，李广利替赵充国写了一个报告，交给了刘彻。说，多亏了赵充国，一马当先，身中二十余创，仍然冒死突围，可嘉可敬。如果没他，汉军恐怕又要被匈奴狼打牙祭。
刘彻看完报告，立即召来赵充国。赵充国身上还保留原始伤口，刘彻看得既是心疼，又是赞叹。冲着这二十余处创口，不久，赵充国被拜为中郎。
老实说，这场报复匈奴行动，李广利的确打得虎头蛇尾。所以，刘彻很不是甘心。九月，咬牙切齿的刘彻，终于又按耐不住复仇的欲望了。
刘彻为匈奴新一轮的报复行动，启动了三个人，他们分别是：公孙敖，路博德，李陵。公孙敖和路博德，早就是战场老油条了。在这里，我重点介绍新人李陵同学。
名将李广生有三个儿子，排序如下：李当户，李椒，李敢。李当户和李椒，皆死于李广前。后来，李敢因为刺杀卫青，被霍去病当着刘彻的面，一箭干掉。
在汉朝历史上，很多人只知道李家出了个汉子李广和李陵。事实上，李陵老爹李当户年轻的时候，也是条猛汉。当年，汉武大帝刘彻有一个宠人，名唤韩嫣。这个韩嫣，因为从小和刘彻一起读书玩耍，感情特好。有一次，韩嫣和刘彻游戏，出手不逊，时为郎官李当户一看就火大，追着韩嫣准备狂揍，不料还是被韩嫣跑掉了。没想到的是，从那以后，李当户敢为领导出头的风格，便被刘彻记住。更没想到的是，小伙子还没来得及被拜官，就两腿伸天了。
李当户死的时候，李陵还呆在他老妈的肚子里蹬脚。很快的，李陵出生了。谁也没料到，他长大后，无论脾气，或者心性，简直就是李广的克隆版。
首先，李广射箭天下无双，李陵亦是射箭高手；其次，李广浑身是胆，天不怕地不怕；李陵亦是头上顶把刀，不知怕字怎么写。最有力的证据是，他本人曾经带着八百人，冲入到匈奴两千余里的地盘侦察，没碰上一个匈奴，就回来了。
除此两样外，李陵还具有李广一个优良的品质。那就是，特别礼谦下士，把自己的士兵当成是自己的兄弟。
李陵混出名后，刘彻封他为骑都尉，拨给他五千人。五千兵是个小数目，论能量，谁也不敢小觑。因为刘彻选的这五千人，几乎来自荆楚之地。荆楚之地，其蛮横之名，那是自先秦时代就闻名天下的。
所谓蛮横，文雅地说，那叫勇敢；通俗地说，那叫不怕死。那时候，刘彻交给李陵的任务，就是将这五千不怕死的士兵，拉到匈奴边境酒泉等地训练射箭。
按刘彻原来的计划，李陵被安排在五月份，跟随李广利出征匈奴。然而，李陵对刘彻的安然很不是满意。李陵之所以不满意，那是因为刘彻安排给他的，是一件于战争很重要，但在他李陵眼里却是不怎么样的工作。
这件工作就是，后勤。
兵马未动，粮草先行。没有后勤，休说打战。所以，后勤工作在战争中举足轻重的作用，从来都是被抬举的。但在李陵看来，他不想接受这份工作，是因为他很不适应。
那他适应什么？很简单，打前锋。
还记得李广当年是怎么死的吗？他打了一辈子前锋，却被卫青安排为打后卫。李广当即就赌气了，后来莫名其妙地迷路。当卫青要办他时，他一个人顶了上去，拔剑自杀，了结自己悲剧的一生。
为了继承祖父的遗志，为了李家祖上无上的荣上，李陵有必要将前锋进行到底。这还只是李陵想换岗的原因之一。我认为，他内心深处，还有一个不可告人的秘密。
这个秘密就是，李陵从来就没想过要跟李广利混。为什么不想？道理是显然的，李广利是个混混，也准备一辈子当混混。但是，李陵坚决不想当混混，永远都不！
早在李广利征大宛前，李陵就跟李广利打过交道。当时，李广利伐大宛时，刘彻给李陵布置一道作业：率兵随后支援李广利。没想到，李陵才率军出塞，李广利就回来了，搞得他很没情趣。
然而，李广利两次征伐大宛，李陵可以用一个词来形容他：混混中的极品。或者可以换可来说，极品中的混混。
难道不是吗？两次出征，一次被打跑，一次是以绝对兵力，以换取惨胜。这叫有出息吗？所以，与其跟着一个大混混当一个小混混，不如另起炉灶，混个出人样来。
然而换岗不是换衣服，想怎么换就怎么换。其实，以什么样的理由来说服领导，李陵心里有底了。
想好后，他就找到刘彻，这样说道：我带领的部队，个个都是打虎射箭高手。我愿意自率一军，直驱兰干山南，分截单于兵力，以免他们主力部队专向贰师将军。
刘彻一听，心里就轻轻笑了。眼前这小年轻，心里想什么，真没能逃得出他眼睛。他已经看出，什么分截匈奴兵力，这都是假象。真相是，李陵翅膀硬了，他想飞出去独干一场。
于是，刘彻问李陵：你是不是不想当李将军的手下？
李陵沉默，不回答。
事实上，不回答，就是最好的回答。既然人家都能一语就挑破了心里的秘密，面对这样的高手，李陵无须争辩和隐藏。
突然，刘彻又对李陵说了一句。这句话，将准备改变李陵的一生。原话如下：吾发军多，无骑予汝。翻译过来，就是说：我此次调军太多了，可没有马拨给你。
此话一出，说明刘彻心里有点意思了。李陵心中狂喜，马上接过话就说道：“没有马没关系，只要给我五千步兵，我一样踏平匈奴单于的王庭。”
完了，牛皮吹大了。
三、李陵：死神来了
无论从哪个角度看李陵，他对刘彻说的最后那句话，的确都是吹牛。