见过怕死的，没见过这么不怕死的。灌何也挡不住灌夫，只好向周亚夫汇报。周亚夫将灌夫唤去训了一顿，灌夫才作罢休战。从此，他却名声鹊声，天下无人不知灌家出了个猛将。
汉军打败吴楚联军后，灌何给景帝打了个报告，说灌夫英勇杀敌，应该封官。景帝看过报告，立即提灌夫为中郎将。
其实，考察灌夫的性格，英勇两字是正面标签，翻过来一看，英勇两字就变成鲁莽了。事实也是如此，当官没多久，灌夫又惹事丢官，闲居长安。闲居不久，中央再次起任灌夫，封他代相。景帝崩，刘彻登基，认为淮阳地处劲兵之处，应该派孟人灌夫去镇守。于是，灌夫被迁为淮阳太守。又过一年，刘彻将他调回长安，任为交通部长（太仆）。
好景不长，灌夫和长乐宫卫尉喝酒时，大发酒疯，将人家殴了一顿。很不巧的是，灌夫殴打的这个卫尉叫窦甫，是窦太后的亲戚。当时，刘彻一听，这还得了。如果被窦太后听到了，十个灌夫都不够老人家宰。于是，刘彻紧急将灌夫调出长安，迁为燕相。没想到，灌夫在燕地又没呆多久，再次惹事丢官，只好回长安闲居。
综上所述，我们可以看出，灌夫这厮，简直就是为惹祸而生的。
事实上，灌夫爱惹事生非，跟他的猛人性格有着莫大的关系。当时长安人都知道，灌夫性格刚直，不好拍马屁。正因为如此，还落下一个毛病。此毛病就是：对待长安皇亲贵戚，就像秋风扫落叶，寒冬冻霜枝，任意凌辱，天不怕地不怕。对待地位低下的士子，犹如春天般的温暖，夏天般的甘泉，照顾恭敬如初，无微不至。
终于看明白了吧，这就是灌夫悲剧的根源。很不幸的是，窦婴孤不择友，竟然将灌夫这个祸种傍上，也被捆绑着送上一条不归之路。
话说回来，尽管灌夫屡屡丢官，却不愁吃穿。原因很简单，他家很富有，是个千万富翁。仅家里养的食客，就有数百，与他来往的都是天下豪杰及大奸大滑之徒。正因为他黑白通吃，所以他混得很开。其老家颖川的宗族兄弟趁机赖他名声，横行乡下，霸田占地，收保护费，大发横财。
因此，灌氏家族在颖川的人气指数跌到谷底。有一儿歌为证：颍水清，灌氏宁；颍水浊，灌氏族。这歌唱的意思就是：颍水清清，灌氏家族就安宁无事。如果颍水浑浊，灌氏家族恐怕就要被灭族了。
颍水清浊，朝夕不同。一轮太阳，可将颍水晒清；一场大雨，可将颍水搞浑。所以，灌氏祸福，只在瞬间。老百姓还是相信那句话，恶有恶报，善有善果。不是不报，只是时间未到。
在人生的战场上，灌夫似乎都是屡战屡败，屡败屡战。然而，他最后这次丢掉燕相一职后，再也爬不起来了。有钱无官，权贵巴结的心思渐渐冷却。门庭冷落鞍马稀，牛逼一去不复返。得意的灌夫，被失意的窦婴遇上。
窦婴看上的是灌夫的暴力股值，认为他能为已所用，报复别人；灌夫看上的是，窦婴的外戚关系和丞相旧名。于是，俩人遇上，一拍即合，大叫相识恨晚，结成抱团。得意的窦婴和失意的灌夫，这对同病相怜的朋友，都找到了共同的娱乐爱好：出门打猎，游山玩水，互为知已。
然而，灌夫不是一棵大树，而是一颗不定时炸弹。
就差一个可以拉响炸弹的人了。
三、打，还是不打？
公元前135年，秋季，八月。东方孛星出现，星光长久不衰。
按天文学家的看法，东方肯定要出事了。果然，这年秋天，闽越王骆郢率军攻打南越。曾经，南越王越佗曾经是东方的地头蛇，如今赵佗在地下朽矣，儿子赵胡接班，轮到骆郢来欺负他来了。
赵胡不敢动兵，立即派人向汉朝呼救。刘彻一看，不得了，又是这个闽越王。赵佗死前，已拜汉朝为大哥。闽越欺负南越，就等于欺负大哥的小弟。于是，刘彻牙齿一咬，狠狠地说出一个字：打！
汉朝兵分两路：一路是，由外籍官民接待总监（大行）王恢，从豫章郡（今江西省南昌市）出发；另外一路是由农林部长（大农令）韩安国，由会稽郡（今江苏省苏州市）出兵，准备两路夹攻闽越。
大兵人马已经出发，这时刘彻收到一封长书。翻开一看，长如裹脚布，臭味扑鼻，连蚊子都要惧他三分。此书作者，正是淮南王刘安。刘安者，刘长之子也。此徒生来好书，好琴，就是不好兵戎相见。如果他不当王，估计就是一大文人，可以和司马相如PK一翻。
刘彻天生好动，动不动半夜就带一帮人马溜出去打猎。刘安则不同，不好猎，也不好狗，最大乐趣就是养着一大堆宾客，修书立传，行仁政，积阴德。基于此人生特点，他上书的目的就是反对刘彻南征。其根本理由大约如下：
第一：陛下君临天下，应该推行仁政，主张和平。自汉朝开国以来，百越互相殴打，已不下百次。然而，汉朝从未真正派军队深入作战。这是为什么？主要是南方地湿山深，障气满林，猛兽出没，汉军不适应异地作战，肯定吃亏。曾记否，南越王曾经背叛过汉朝，我老爹刘长派兵想深入作战。结果，当时时逢夏季，霍乱横行，咱们的兵，上吐下泻，被迫还军。
第二：闽越有数十万军队，我们要拿下它，必须有十倍以上的兵力。伤兵损将，劳民伤财倒不说。就算我们拿下了闽越，俘虏国，那也是一件得不偿失的买卖啊。我听说闽越王骆郢已被他的亲弟骆甲干掉，陛下不如像对待东海王国一样，将他们国迁往中原得了。当然，如果您觉得麻烦，可以另扶持亲汉之王，分封王爵，令其永世为汉蕃属。
如果仅从辈份来说，刘彻应该叫刘安一声叔叔。当初，刘长本来和刘恒亲如手足，可刘长为人太过嚣张，甚至愚蠢要起造反，所以被刘恒废掉。这个刘安，人还算好，刘彻很欣赏他的文才。但是，就此书而论，刘彻实在不敢苟合。
世界上，有不死人的战争吗？搞定闽越，下一步就是匈奴。这是一个国家大方略。所以，就算南方天天闹霍乱，这场战争是必须打过去的。于是，刘彻将刘安的长书丢下，不作任何表态，大军继续向南推进。
然而，好消息马上传来：闽越内部自己先打起来了。此内哄正如刘安书里所言，闽越王骆郢被其弟骆甲砍下头颅，正火速送往王恢处。同时，骆甲代表闽越王国向汉朝道歉，愿意撤兵，愿拜汉朝为大哥，自己甘居小弟之位。
这个结果实在出人意外。王恢一看，心花怒放，要的就是这个结果。行了，既然都认输了，咱们就不打了。于是，王恢立即停止前进，飞书告知韩安国，不必费神前往了。同时，王恢将骆郢人头飞报长安，请刘彻定夺。
既然人家都服输了，再的就没意思了。于是，刘彻即刻下诏撤军，同时，派庄助安抚南越王赵胡。其实，安抚是假的，讲条件是真的。汉朝帮了你这个大忙，南越王国至少得有个表示。
汉朝的条件很简单：赵胡你的南越王照做不误，但你必须派太子到长安当人质，发誓永世对汉朝无二心之意。赵胡一听，这个条件不算苛刻啊。他当即感动得濞涕都要流出来了，马上对庄助说道：“您放心，我不但要派太子前往，我本人也要走长安一趟，当面向天子说感谢。”
于是，赵胡打发庄助先走一步，等他的官服做好了，马上动身。但是，赵胡还是没去成长安。原因很简单，他害怕了。他不敢断定，刘彻是狗还是狼，但是他敢断定，他就是那软绵绵的肉包子。万一这肉包子打出去，有去无回，怎么办？
其实，对刘彻来说，赵胡来不来，都无所谓了。赵胡心里害怕了，有事必求汉朝，此个效果出来了，皇帝的政治任务，也算完成了。
庄助此次出访，还有另外一个政治任务：替刘彻将出兵理由和经过，向刘安做一个简报。怎么说，刘安毕竟写了那么长的一篇苦文章，意见也说到点子上了。再且，人家还是刘彻的长辈呢。
庄助从南越回去，顺路经过了淮南国。他告诉刘安，你给陛下的上书，他看了。但他一时太忙，没来得及回复您。他让他告诉你，他出兵了，还是仗没有打成。您的情报工作做得不错嘛，竟然提前知道了闽越王国起内讧之事。还好，都不需要我们出手，这东蛮子就认输了。现在，我特意将此事告知您老人家，以感谢你给陛下上书的好意。
话都说到这个份上了，刘安心里也笑呵呵的。他也连忙谦让地说道，陛下过奖了，陛下的决策才是英明的。如果陛下不出兵，闽越王国根本就不会起内讧。这叫，不战而屈人之兵，上上之策啊。都是我考虑不周到，给陛下添了麻烦。
双方的客套话说完了，庄助就回去了。紧跟着，刘彻开了一个总结大会，举行颁奖活动。大农令韩安国最为吃香，他一跃而上，被提为御史大夫。到此，刘彻被窦太后挖掉的两个大坑，终于又被他完好的填上去了。
搞定了闽越，再来看匈奴。同年，匈奴风闻汉朝对闽越不战而胜的消息，他也不甘寂寞，后腿一抬，主动跑来汉朝，说要和亲。
刘彻一看，心里冷笑一声。以前，从来都是汉朝主动和亲。现在汉朝的腰板子硬了，你也知道主动来和亲了是吧。好嘛，既然你提了，那我就找人来议一下。于是，刘彻开了一个朝会，就匈奴和亲一事来议。
曾记否，当初刘邦死后，冒顿修情书一封，要向吕雉求爱。