但是，刘邦这个愚蠢的想法马上就被一个人否定了，他就是被刘邦才骂不到一年的竖儒郦食其。
郦食其果断地对刘邦说道，成皋决不能放弃。行军打仗，粮食是第一生命线，而成皋附近有一个粮仓敖仓，放弃成皋就等于放弃敖仓，放弃敖仓就等于放弃了粮食，没有粮食，又怎么能够和项羽继续作战下去？当务之急不是撤退，而是趁项羽主力东还之时，迅速攻下荥阳和成皋，据有敖仓，并守住白马津，与项羽形成割据局面，那么就不怕天下没人归附你了。
这是一个不能拒绝的良策，刘邦不能再骂郦食其为竖儒了。刘邦接受郦食其意见，准备进攻成皋。然而，这时郦其良又提出一个超乎常人的请求，他对刘邦说道：“燕国和赵国已经平定，唯有齐国还没有搞定。齐国田氏家族强大，尽管您派出韩信几万军队去攻打齐国，但我估计短时间内是很难拿下齐国的，请大王允许我出使齐国，游说齐国，使它归附大王！”
郦食其真是一个胆大如天的人，军队搞不定的，他就想凭着这根三寸不烂之舌去摆平。这个不同寻常的请求也让人联想翩翩，郦食其到底是想重温当年苏秦说退百万雄师的经典，还是想彻底洗刷刘邦贯之的竖儒之名，或者想跟张良大师再争一高下？
齐国是什么地方，田氏家族又尽是些什么人？从第一任齐王田儋到后来的田荣，再到现在主政的田横，都不是些等闲之徒。反秦以来，田氏王权从来没向一个诸侯屈服过，项梁搞不定他，项羽也搞不定他，唯有宋义搞定过他，可是宋义后来却被项羽搞定了，那等于他没搞定过，而现在郦食其仅凭一张嘴，就能搞定这么多人没办成的事，能行吗？
郦食其的回答是，肯定能行。而事实也证明，郦食其是真的行了，但是他像宋义一样，行也等于不行，因为他被另外一个人搞不行了，那个人也是同门学术人蒯彻（亦称蒯通）。
在看两个纵横家斗智之前，我们先来看看郦食其是怎么搞定齐国的。郦食其到齐国后，找到了新当家田广，他们没有太多的客套话，郦食其一见面就问田广：“大王知道天下将由谁来统一吗？”
田广一笑，故意问道：“我不知道，难道你知道？”
郦食其气壮地说道：“我当然知道，天下肯定将由汉王刘邦统一。”
田广又一笑：“先生您这话从何得来？”
郦食其拍拍胸脯道：“就从这里得来。”
郦食其说得一点没错，天机就藏在人的胸脯里，愚蠢的人都永远看不到里面的。但郦食其是来求人的，不是来骂人的，不能说田广没有胸脯，只能晓以利害，动之以情。于是郦食其给田广讲了一堆道理，但是总结来只有两条：第一，项羽性格有问题。第二，项羽大势将去。
现实是检验真理的唯一标准，郦食其说的每句话的确都有道理。项羽不容天下诸侯，他也该到了天下诸侯不容他的时候了，这就好像在一个菜市场卖菜一样，他只会强买强卖，诸侯们现在也该到联手抵抗的时候了。
田广当即被郦食其说服，答应归汉。先前，田广听说韩信要来打他，他早派着两员大将率领重兵在前线等着韩信，现在双方既然都谈妥了，那就撤兵吧，撤兵回来好喝酒。于是田广叫人把驻守前线的重兵撤回来，然后大摆高宴，日日跟郦食其高谈阔论，指点江山，激昂酒气！
正所谓，福祸相倚，人无常福，亦无常祸，正当郦食其喝得正欢时，死神却像晴天里的一片黑云向来飘来了。
这片黑云就是韩信。韩信带着几万军队，日赶夜赶好不容易赶到齐国的时候，却闻说郦食其只花了几滴口水就把齐王搞定，他只好停止进军。真没办法，白跑一趟了，谁叫郦其食快了一步，这个功劳只能让他占去算了。
当韩信准备另做打算时，这时蒯通登场了。蒯通，本名蒯彻，但因为和和后来的汉武帝同名，为了避讳只好改为蒯通。蒯通本是燕人，跟韩信扯到一块纯属巧合，当初张耳及武臣等人攻打范阳时，他曾仅凭着一张利嘴搞定三十余座城池。后来武臣当了赵王，他就成了赵国的人，韩信打到赵国去，于是他又跟着过来了。
蒯通游说韩信道：“将军您受汉王的命令来攻打齐国的，尽管汉王独派使者游说齐王，但他没有给你下命令停止对齐国进攻呀，你怎么能敢自作主张逗留不前呢？郦食其仅凭一根烂舌头，一夜之间就搞定齐国七十座城市，而将军当初带领数万军队，打了好久才拿下赵国五十座城市，你当将军这么久，难道会连一个竖儒都不如？”
这就是传说中的挑拨离间，蒯通一字一词都像一把看不见的刀，狠狠地划伤了韩信的自信，戳到了他内心的痛处。
是呀，你汉王没跟我打声招呼就来赵国夺我帅印，这次你也没给我打招呼说停止进攻齐国，我还凭什么还要替他着想？再且，我好不容易经营赵国，根基还没扎牢，你就让我片时没了立锥之地，齐国是一块极大的肥地，我凭什么不把它拿下当做自家地盘经营？
蒯通一席话让韩信顿然开悟，好，就决定这么办，先斩后凑，渡过黄河，打进齐国，然后再慢慢接着和汉王玩忽悠。
十月，冬天，鬼风四起，吹向了齐国。韩信就是那阵鬼风，他乘着齐国放松警惕，突然袭击历下（今山东省济南市），直逼齐国首都临淄城。田广糊涂了，明明都谈好了，干嘛还要打。好一会儿，田广才恍然大悟，原来郦食其早和韩信串通一气了。田广简直要疯了，郦食其，你这个骗子，我好心陪你花开酒地，你竟然把我出卖了，我要让你不得好死！
那时候，要让一个人不得好死，就是把他烹掉，这招项羽同志屡试不爽，田广立即叫人架火烧锅，准备把郦食其煮熟祭天。其实，田广真误会郦食其了，这都是韩信和蒯通的错，不是郦食其的错。
谁错谁对，只有郦食其一人心知肚明，城池都拿下后，文书也发出去了，真不知韩信发什么神经还要打齐国，这摆明不是让他郦食其难看吗。韩信你抢功就明说嘛，干嘛还要动刀动枪，最后还得让我活活一个人受死罪！
死到临头，说什么都是没用的了，那时候没有电话，也没有手机，要不然还可以立即打个电话或者发个短信对质一下。当然，郦食其也是可以写信是问个明白的，但是田广对他已彻底失信了，韩信兵都打到首都城外了，鬼还信你郦食其对质，说不定又来一个里应外合，那他田广死得更快。
郦食其，你就受死吧，如果你有什么冤屈的话，请到阎罗王那里投诉。于是，愤怒的田广不再让郦食其做何任补救措施，只是气得嘣的一声把郦生扔到锅里烹了。
同门同派相争相杀，从来都是鬼谷子门生开的恶头，如孙膑对庞涓，张仪对苏秦，他们通通都是鬼谷子一手栽培起来的。这两对死对头，再加上法家李斯对韩非子，我们有理由相信，这些生死冤家，前世肯定已经杀得难分难舍，才决定相约今生彻底做个了结。
但蒯通和郦食其不是同学，只属纵横家一派，郦食其之死，更加证明了一个千古颠簸不破的真理，市场不相信眼泪。他们相争相斗不是宿命，更不是偶然的，而是市场竞争的必然结果。
天下虽大，可哪里比得过人的野心大。兵家也好，法家也好，纵横家也好，如果他们形成瓜分市场的格局时，斗争只会激烈而不会缓和。在谁的内心里，谁不想把生意做大做强，谁不想把生意做到天下只有他一个招牌垄断？
垄断是斗争的内在驱动力，庞涓想垄断魏国军事，所以好友孙膑也成了敌人；李斯想垄断秦国丞相，所以韩非子只能先行一步，郦食其想垄断齐国功劳，蒯通当然不允许他独享成果，让他先做了韩信的陪葬品。
斗来斗去，说来说去，归根到底只一个字，利。利，左为禾，右为刀，禾永远都躲不过刀的割杀。这就是真实的人性，天下熙熙，皆为利来，天下攘攘，皆为利往。
利来利往，恩恩怨怨何时了，往事知多少，小楼昨天又东风，故人不堪回首月明中。是啊，功名利碌，不过如过眼云烟，人生一世，不过如白驹过隙，生死富贵皆是梦，唯有青山不老，共秋水长流！
安息吧，郦食其，天堂自有佛陀路，愿你一路走好！
二、救世主
公元前203年，十月。田广煮了郦食其后，自己也不能在齐都里呆下去了，他只好向东逃跑，向项羽求救。
此时，项羽正在魏地追赶彭越这头老狗，哪有空去管田广的死活，十七城被彭越抢去了，他要一个接一个抢回来。霸王称号不是白混的，但彭越占领的这些城市不是每座城市都如肉包子不经咬，外黄就是一块硬骨头。一连数天，项羽不但没有咬掉外黄，反而嗑掉了几颗牙，还嗑出满嘴的血！
项羽愤怒了！彭越，你够狠，你知不知道让我嗑掉牙齿的严重后果！
所有兄弟都听好了，后退两百米，一鼓作气冲进城去，就算外黄是铜墙铁壁也要给我把它冲垮，冲进去杀他个片甲不留！
外黄的末日来了！
项羽发起进攻的号令再次响起，昏暗的天空下，楚军铁骑像一阵拔地而起的龙卷风，呼呼地卷上古老残破的城墙。
其实，彭越在项羽的眼里，连条狗都算不上，顶多就是条毛毛虫，他想怎么踩，就怎么踩，他想什么时候踩，就什么时候踩。
但外黄久攻不下，不是因为彭越突然成龙了，而是外黄城内的百姓死守抵抗。