但是,刘邦这个愚蠢的想法马上就被一个人否定了,他就是被刘邦才骂不到一年的竖儒郦食其。
郦食其果断地对刘邦说道,成皋决不能放弃。行军打仗,粮食是第一生命线,而成皋附近有一个粮仓敖仓,放弃成皋就等于放弃敖仓,放弃敖仓就等于放弃了粮食,没有粮食,又怎么能够和项羽继续作战下去?当务之急不是撤退,而是趁项羽主力东还之时,迅速攻下荥阳和成皋,据有敖仓,并守住白马津,与项羽形成割据局面,那么就不怕天下没人归附你了。
这是一个不能拒绝的良策,刘邦不能再骂郦食其为竖儒了。刘邦接受郦食其意见,准备进攻成皋。然而,这时郦其良又提出一个超乎常人的请求,他对刘邦说道:“燕国和赵国已经平定,唯有齐国还没有搞定。齐国田氏家族强大,尽管您派出韩信几万军队去攻打齐国,但我估计短时间内是很难拿下齐国的,请大王允许我出使齐国,游说齐国,使它归附大王!”
郦食其真是一个胆大如天的人,军队搞不定的,他就想凭着这根三寸不烂之舌去摆平。这个不同寻常的请求也让人联想翩翩,郦食其到底是想重温当年苏秦说退百万雄师的经典,还是想彻底洗刷刘邦贯之的竖儒之名,或者想跟张良大师再争一高下?
齐国是什么地方,田氏家族又尽是些什么人?从第一任齐王田儋到后来的田荣,再到现在主政的田横,都不是些等闲之徒。反秦以来,田氏王权从来没向一个诸侯屈服过,项梁搞不定他,项羽也搞不定他,唯有宋义搞定过他,可是宋义后来却被项羽搞定了,那等于他没搞定过,而现在郦食其仅凭一张嘴,就能搞定这么多人没办成的事,能行吗?
郦食其的回答是,肯定能行。而事实也证明,郦食其是真的行了,但是他像宋义一样,行也等于不行,因为他被另外一个人搞不行了,那个人也是同门学术人蒯彻(亦称蒯通)。
在看两个纵横家斗智之前,我们先来看看郦食其是怎么搞定齐国的。郦食其到齐国后,找到了新当家田广,他们没有太多的客套话,郦食其一见面就问田广:“大王知道天下将由谁来统一吗?”
田广一笑,故意问道:“我不知道,难道你知道?”
郦食其气壮地说道:“我当然知道,天下肯定将由汉王刘邦统一。”
田广又一笑:“先生您这话从何得来?”
郦食其拍拍胸脯道:“就从这里得来。”
郦食其说得一点没错,天机就藏在人的胸脯里,愚蠢的人都永远看不到里面的。但郦食其是来求人的,不是来骂人的,不能说田广没有胸脯,只能晓以利害,动之以情。于是郦食其给田广讲了一堆道理,但是总结来只有两条:第一,项羽性格有问题。第二,项羽大势将去。
现实是检验真理的唯一标准,郦食其说的每句话的确都有道理。项羽不容天下诸侯,他也该到了天下诸侯不容他的时候了,这就好像在一个菜市场卖菜一样,他只会强买强卖,诸侯们现在也该到联手抵抗的时候了。
田广当即被郦食其说服,答应归汉。先前,田广听说韩信要来打他,他早派着两员大将率领重兵在前线等着韩信,现在双方既然都谈妥了,那就撤兵吧,撤兵回来好喝酒。于是田广叫人把驻守前线的重兵撤回来,然后大摆高宴,日日跟郦食其高谈阔论,指点江山,激昂酒气!
正所谓,福祸相倚,人无常福,亦无常祸,正当郦食其喝得正欢时,死神却像晴天里的一片黑云向来飘来了。
这片黑云就是韩信。韩信带着几万军队,日赶夜赶好不容易赶到齐国的时候,却闻说郦食其只花了几滴口水就把齐王搞定,他只好停止进军。真没办法,白跑一趟了,谁叫郦其食快了一步,这个功劳只能让他占去算了。
当韩信准备另做打算时,这时蒯通登场了。蒯通,本名蒯彻,但因为和和后来的汉武帝同名,为了避讳只好改为蒯通。蒯通本是燕人,跟韩信扯到一块纯属巧合,当初张耳及武臣等人攻打范阳时,他曾仅凭着一张利嘴搞定三十余座城池。后来武臣当了赵王,他就成了赵国的人,韩信打到赵国去,于是他又跟着过来了。
蒯通游说韩信道:“将军您受汉王的命令来攻打齐国的,尽管汉王独派使者游说齐王,但他没有给你下命令停止对齐国进攻呀,你怎么能敢自作主张逗留不前呢?郦食其仅凭一根烂舌头,一夜之间就搞定齐国七十座城市,而将军当初带领数万军队,打了好久才拿下赵国五十座城市,你当将军这么久,难道会连一个竖儒都不如?”
这就是传说中的挑拨离间,蒯通一字一词都像一把看不见的刀,狠狠地划伤了韩信的自信,戳到了他内心的痛处。
是呀,你汉王没跟我打声招呼就来赵国夺我帅印,这次你也没给我打招呼说停止进攻齐国,我还凭什么还要替他着想?再且,我好不容易经营赵国,根基还没扎牢,你就让我片时没了立锥之地,齐国是一块极大的肥地,我凭什么不把它拿下当做自家地盘经营?
蒯通一席话让韩信顿然开悟,好,就决定这么办,先斩后凑,渡过黄河,打进齐国,然后再慢慢接着和汉王玩忽悠。
十月,冬天,鬼风四起,吹向了齐国。韩信就是那阵鬼风,他乘着齐国放松警惕,突然袭击历下(今山东省济南市),直逼齐国首都临淄城。田广糊涂了,明明都谈好了,干嘛还要打。好一会儿,田广才恍然大悟,原来郦食其早和韩信串通一气了。田广简直要疯了,郦食其,你这个骗子,我好心陪你花开酒地,你竟然把我出卖了,我要让你不得好死!
那时候,要让一个人不得好死,就是把他烹掉,这招项羽同志屡试不爽,田广立即叫人架火烧锅,准备把郦食其煮熟祭天。其实,田广真误会郦食其了,这都是韩信和蒯通的错,不是郦食其的错。
谁错谁对,只有郦食其一人心知肚明,城池都拿下后,文书也发出去了,真不知韩信发什么神经还要打齐国,这摆明不是让他郦食其难看吗。韩信你抢功就明说嘛,干嘛还要动刀动枪,最后还得让我活活一个人受死罪!
死到临头,说什么都是没用的了,那时候没有电话,也没有手机,要不然还可以立即打个电话或者发个短信对质一下。当然,郦食其也是可以写信是问个明白的,但是田广对他已彻底失信了,韩信兵都打到首都城外了,鬼还信你郦食其对质,说不定又来一个里应外合,那他田广死得更快。
郦食其,你就受死吧,如果你有什么冤屈的话,请到阎罗王那里投诉。于是,愤怒的田广不再让郦食其做何任补救措施,只是气得嘣的一声把郦生扔到锅里烹了。
同门同派相争相杀,从来都是鬼谷子门生开的恶头,如孙膑对庞涓,张仪对苏秦,他们通通都是鬼谷子一手栽培起来的。这两对死对头,再加上法家李斯对韩非子,我们有理由相信,这些生死冤家,前世肯定已经杀得难分难舍,才决定相约今生彻底做个了结。
但蒯通和郦食其不是同学,只属纵横家一派,郦食其之死,更加证明了一个千古颠簸不破的真理,市场不相信眼泪。他们相争相斗不是宿命,更不是偶然的,而是市场竞争的必然结果。
天下虽大,可哪里比得过人的野心大。兵家也好,法家也好,纵横家也好,如果他们形成瓜分市场的格局时,斗争只会激烈而不会缓和。在谁的内心里,谁不想把生意做大做强,谁不想把生意做到天下只有他一个招牌垄断?
垄断是斗争的内在驱动力,庞涓想垄断魏国军事,所以好友孙膑也成了敌人;李斯想垄断秦国丞相,所以韩非子只能先行一步,郦食其想垄断齐国功劳,蒯通当然不允许他独享成果,让他先做了韩信的陪葬品。
斗来斗去,说来说去,归根到底只一个字,利。利,左为禾,右为刀,禾永远都躲不过刀的割杀。这就是真实的人性,天下熙熙,皆为利来,天下攘攘,皆为利往。
利来利往,恩恩怨怨何时了,往事知多少,小楼昨天又东风,故人不堪回首月明中。是啊,功名利碌,不过如过眼云烟,人生一世,不过如白驹过隙,生死富贵皆是梦,唯有青山不老,共秋水长流!
安息吧,郦食其,天堂自有佛陀路,愿你一路走好!
二、救世主
公元前203年,十月。田广煮了郦食其后,自己也不能在齐都里呆下去了,他只好向东逃跑,向项羽求救。
此时,项羽正在魏地追赶彭越这头老狗,哪有空去管田广的死活,十七城被彭越抢去了,他要一个接一个抢回来。霸王称号不是白混的,但彭越占领的这些城市不是每座城市都如肉包子不经咬,外黄就是一块硬骨头。一连数天,项羽不但没有咬掉外黄,反而嗑掉了几颗牙,还嗑出满嘴的血!
项羽愤怒了!彭越,你够狠,你知不知道让我嗑掉牙齿的严重后果!
所有兄弟都听好了,后退两百米,一鼓作气冲进城去,就算外黄是铜墙铁壁也要给我把它冲垮,冲进去杀他个片甲不留!
外黄的末日来了!
项羽发起进攻的号令再次响起,昏暗的天空下,楚军铁骑像一阵拔地而起的龙卷风,呼呼地卷上古老残破的城墙。
其实,彭越在项羽的眼里,连条狗都算不上,顶多就是条毛毛虫,他想怎么踩,就怎么踩,他想什么时候踩,就什么时候踩。
但外黄久攻不下,不是因为彭越突然成龙了,而是外黄城内的百姓死守抵抗。