他是这么说的。”
“怎…怎么会……”
看着摆出一脸凝重表情、双臂在胸前交叠的小要，宗介蹙眉。
“有什么问题吗？”
“嗯~嗯……不没什么大不了的。总之，谢谢你了。”
一道完谢，小要转身离开现场。
该怎么说好呢？小要站在职员办公室旁，正烦恼的一个头两个大——背后突然冒出声音。
“千鸟同学？”
“呀……！”
吓了一跳转身，发现是抱着教材的惠里站在那里。
“怎么了，这么惊讶？你没事吧？”
“不，没什么。那个…”
惠里盯着心情有所动摇的小要。
“那件事……怎么样了？”
“啊，说到那件事啊……”
小要一瞬间陷入迷惘，考虑是否应该就此诚实道出？
“该怎么说呢，水星老师……那个，果然还是偏好食量小的女性。很遗憾，看来……似乎是没有留下……有气质的印象。”
一段时间内，惠里没有任何反应。
过了五秒后，惠里手中的讲义突然咚地掉落，身虚软地摇晃，靠上了墙壁。
“老…老师……！？”
“没……没事的。没事了，千鸟。只是有点小小的晕眩……对，微微感到天旋地转，时间空间的区别暧i不清，身血液像变成工业废水罢了——只不过是这样而已。”
“老师，那已经够严重了。”
“无所谓，我没问题。完…一点问题也没有。呜…呜……”
即使说着这种话，却很明显地看得出惠里受到了深刻且严重的强烈打击，意志消沉。小要只好怯怯地回应：
“那个…不过，因为没有说出老师的名字，说不定只是单纯对一般人的观感而已喔？别这么悲观嘛！”
“啊啊……可是…咦……是那样吗？”
惠里抬起头。
“是呀！而且不是有句老话叫‘情人眼里出西施’吗！就算老师的神经再大条；食量再大；甚至没胸部……水星老师说不定也不会介意嘛？只要是神乐坂老师的事，我想是一切部OK的啦！”
“是那样的吗？”
忘却前一刻低迷的心情，惠里双颊绯红。
“就是那样！既然如此，这样一来，不如直接去问‘觉得神乐坂老师怎样’吧！”
“那…那个……有点，不太好吧？”
“可是，维持现状老师的心情也没办法感到畅快吧？把事情弄个水落石出，今晚才能睡个好觉。如果失败了，就去借酒浇愁，看来果然还是该这么做！”
“唔……可是——”
小要伸出食指戳向惠里的下颚。
“不然……就那样吧！‘在学生会公报计划对许多老师做的配对占卜中，神乐坂老师与水星老师是最合的一对’……之类的，用这个当借口就不会不自然吧？怎样？怎样？”
接着惠里小小地吐了口气，吞了口唾液，终于点了头。
“也好，那么……就拜托你了！”
“好，就这么决定行动开始！”
小要再度前往美术准备室。
到达准备室时，宗介仍然纹丝不动地伫立在门口正面。
“……果然，还是不能进去吗？”
“嗯。很抱歉，现在仍然无法让你通过。”
宗介挺直背脊，保持“稍息”的姿势回话。
“那……请你再进去问一遍好吗？这次要问——”
小要噼里啪啦地说了一堆。
“知道了，就是问‘觉得神乐坂老师怎样’对吧？”
“没错，拜托啰！”
“等我一下。”
宗介消失在门扉后。
———
还是老样子，水星拼命绘制未完成的画。宗介虽然感到有些抱歉，还是开口询问：
“老师。”
“唔……什么事？”
“可能是无关紧要的问题也说不定，您觉得神乐坂老师怎样？”
“…………什么？”
水星突地暂停手上的动作，询问着站在画布另一面的宗介。
“为……为什么问那种问题？”
“学生会做的配对占卜出现了很有意思的结果。神乐坂老师与您的配对度似乎很好。因此关于这件事想请教您的意见。”
“神…神乐坂老师有说什么吗……？”
“还没有问。”
水星不知为何一脸困惑的表情，然而他终于——慎重地开了口：
“那种占卜……真是不可靠。我与她非常不相配。”
“不相配吗？”
“是啊。我……一看到她的脸，心情就感到心脏像是被针刺一般，而那并不是对美的憧憬而产生。那是更不同的……几乎可说是怪物似的……那种，强烈的、原始的……没错，对我来说，她是原始的。那是环绕人类情爱与死亡的纠结藤蔓，也就是所谓跨越精神病症的矛盾（中略）以佛洛依德的话来说就是（中略）如此这般。也就是说她——”
究竟是喜欢还是讨厌呢？
一路听下来宗介还是搞不懂。他能做的就是要求自己部的知性与感性总动员，尽力记住水星说话内容的大意。
“——我是这么想的。这样可以吗？”
虽然得到了回答。
宗介少见地揉着太阳穴，露出痛苦的表情。
“……是的。我想这样就可以了……应该是吧？非常感谢您的配合。”
———
瞧见额头冒着冷汗，一脸困扰的宗介，小要忽然感到不安。
“……他怎么说？”
“嗯……该怎么表达才好呢？”
宗介的双臂交叉与胸前，低声呢喃，好不容易尽力将脑中的东西消化，一字一句地慢慢说出来。
“水星老师说……一看到神乐坂老师的脸，心情就会遭到像要死了一样。”
“啊……？”
“觉得她就像怪物。非常的原始…情色…一类，什么跟什么，反正就是很情色。看起来像是精神病患者……和自己相当不搭配……？大概就是说了像那样的事。”
说到最后，还特别降低了声音。
“那么这是‘讨厌’的意思吗？”
“我虽然搞不太懂，可是水星老师可是认为神乐坂老师像是‘怪物、原始人、色情、神经病患者、让他心情糟到像快要死了一样’哦！”
“那个，我总觉得好像有什么地方不太对劲……”
此时，突然听见背后传来细碎的啜泣声，小要一惊之下立刻回头。
“老…老师……！？”
站在那里的是神乐坂惠里。有如迷途羔羊般不知所措的样子，浮肿的双眼一片通红。
“老师是什么时候在那里的？”
“从说到‘那么这是“讨厌”的意思吗’开始。”
“唔……”
“果然还是应该阻止自己走到这里来的……”
惠里泄愤似地埋怨着。
“那……那个，听我说嘛！现在，还没有直接跟他把话说明白啦——”
“很可笑吧……？总是对学生们一脸傲慢地说着很伟大的话，到头来也不过是个让人看不下去的笨女人。反正我就是不知世事、贪吃、到现在还是处女…反正…反正我……”
小要死命地安慰着进入自虐模式的惠里。
“怎么这么说…老师，别这样自责啊！”
“没错，老师。而且原始人在能吃的时候大量摄取食物是必要的，无须自责。”
“你给我闭嘴！”
小要一阵怒吼后，宗介缩了缩头。而惠里则是摇摇晃晃地打算从原路离开——
就在这时，美术准备室的门气势磅礴地打了开来，接着水星冲了出来。
“搞什么啦！吵吵闹闹的！我正在构思中耶！这么吵我怎么工作啊……呃……？”
原本是要斥责小要等人，不过水星话才说到一半就变成含糊不清地嘀咕着。因为他发现了惠里的存在。看到她哭泣的模样，他不禁心头一揪。
“神…神乐坂老师，你怎么了吗？”
水星狼狈不堪地寻求小要与宗介的解释。但两人在四目相觑后，都各自移开了视线。小要吹着口哨，宗介则是开始了枪支的分解动作及整备。
“水星老师……我…得向你道歉呢……”
背向对方，惠里痛苦地说道。
“啊……？”
“要是我开窍一点，一开始就拒绝用餐的邀约就好了。我真是太厚脸皮了。”
“什……你在说什么啊！我绝对——”
“不！够了。的确，我是个不起眼又无聊的女人。可是……但是！”
说完前提后，惠里含着泪回头，笔直地凝视水星。
“竟然说‘情色’、‘原始人’、甚至‘神经病’这类中伤的话！我还以为你绝对不是那种背后暗箭伤人的人。我…我看不起你。”
“什……”
此时宗介与小要确实目击到水星头上，出现了“轰隆隆隆”的巨大状声字。
“请不要再跟我说话了。我先告辞了。”
抹去眼泪后，惠里跑着离开。
———
被留在原地的水星，只能茫然地盯着天花板。
“那个……老师？”
没有反应……不，他缓缓地看向宗介，然后开了口：
“打火机……有没有打火机？”
“有。”
“借我吧！”
从宗介手上取得ZIPPO的打火机后，水星脚步虚浮地回到美术准备室。他走进房间内，拿起直到刚才都还在构思的那幅画——点火！
“等……！！”
脸色苍白的小要立刻阻止了他。