这台机体拥有的奇异未知的力量曾带给他伤害。在这种情况下，他没有别的选择，只能依赖它。
但是，他真的可以使用吗？这台机体不会再次背叛他吗？这场打斗会不会很荒谬？干脆放弃，逃离战场算了，这也许是个好主意？
“过来。”
“……”
他深深吸了口气。鼓阻劲歪斜着站了起来，面对克鲁佐。
M9用震颤大地的力量向他逼近。
[强弩]挥舞着右拳，仿佛在画一把弓箭。
力量的象征。他把所有的破坏性力量集中到一点上——
（来吧……！）
他松开了拳头。克鲁佐移动了。
下一瞬间，[强弩]象离弦的箭一样，被向前扔了出去。那是一股剧烈冲击击中了后舱门，震晕了宗介。天空和大地变的模糊不清，树木景象在混乱中旋转起来。他撞向地面的那一刻，一切都变的黑暗，他感到眼冒金星。
AI不停地报告损伤，到处都充斥着警报的声音，但是宗介什么也听不到。
“你真弱。没用。”克鲁佐说，“除了象条狗一样还能做什么。”
“……”
情况太不好了。
当他意识到这一点的时候，宗介陷入了深深的黑暗中。
“看来已经结束了，”马度卡斯说，扶了扶他深蓝色的帽子。他摘掉了他的墨镜，用手背揉了揉眼睛。房间里面太热了。
“就如我所想的一样。什么都没有发生。他证明了他的无能。”
“我们不能得出这样的结论……蕾明小姐。评估呢？”泰莎问道，叫来技术部的长官，诺拉·蕾明少尉。她打开笔记本电脑，坐在泰莎旁边，展示M9和[强弩]的资料，注视着指挥官，冷静地回道：
“没有超出Berildaob岛战斗的程度。TAROS侦测出通常的脑电波——咖玛波，但是他们的数值非常低。核心模块状态量子波的影响要素在光谱区域不断变换。从脑丘圆柱轴的N极朝邻近E区的15块移动。在P区的42块接近90度有分离现象。”
“朝蓝色的区域。”
“是的。现在看这个。两块地方在这里……他们是连接的。可能性是存在的，但是要触发它很困难。”
“……在防御的动作中，N区是+0或者40对吗？我想知道这和[秘银]的假设有没有联系。”
“这还未经证实。但是让我感到困扰的是——”
马度卡斯无聊地看着泰莎和蕾明在3D影象前相互讨论，因为他对谈话的内容一点也不能理解。他猜想可能是某种生物科技的大脑研究，但是再深一层的内容他就说不清了。他拥有好几个学位，但是这个谈话超出了他的学识范围。
蕾明是MIT的精英。她没有任何军事工作的经历，但是由于[强弩]失去了它的开发者，泰莎把她找了来。蕾明不是“泰蕾莎·泰丝塔罗纱”，但是她也被看作是一个天才。至今为止，她从无数的精英中脱颖而出，包括那些熟悉AS和ECS的工程师。
有很长一端时间，马度卡斯不欣赏那些年轻人制造的新型武器。不仅仅是那不可靠的LAMBDA系统。ARMSLAVES，ECS系统，钯冷却核反应堆，Danaan的主AI，TAROS，SCE，EMFC……所有这一切。
在20年前——马度卡斯还年轻的时候，他从没有预料到这些新型设备的进入。那个时代，他们才刚刚开始使用电脑控制的导弹和战斗机——象电脑一样。象“巨大的机器人”和“看不见的装备”这样的东西只是说说，出于战士的自尊对此抱有不信任感。大众流行的游戏，“侵略者游戏”，只是在屏幕上移动一个亮点就能取悦大家。
马度卡斯曾指挥的核攻击潜艇仍是世界上最好的战船之一。然而，和TuathadeDanaan比较的话，那船就好象二战时期的柴油潜艇一样。
泰蕾莎·泰斯塔罗莎是个出色的女孩。但是，那种对于她做事的莫名的恐惧又是从何而来呢？他所服从的她，还有这条船，拯救过许多的生命。但是为什么他还想知道他们存在的基础呢？
泰莎和蕾明的对话持续了5分钟之久。
“对E005的评价怎么说？”
“没有。”
“没有其他”
“没有其他电子波吗？”
“因为观测环境有限制，所以不能确定。设备进步了。细节的分析会需要更多的时间，但是……”
“好吧，让我们首先来看一下推论和假设一个简单的模型。可能要改进一些地方，包括机师遇到的问题。我很期待结果，蕾明女士。”
“是、是的，女士。”
马度卡斯没有漏过蕾明脸上疑惑的神情。虽然她是个天才，但是对整个系统的分析可能会超出她的能力范围。蕾明大概对面前这个年纪比自己小，但是知识却远远超越她的小女孩感到敬畏。
但是泰莎似乎没有发觉到这一点，她转向马度卡斯。
“……我想休息一会。如果发生了什么事，我在医疗中心。”
“医疗中心？”
“那里很适合小睡一会。还有我也想检查一下，我太累了……”她说着，准备离开控制中心。她的步幅很大，显得有些闷闷不乐。对于一个想要休息的人来说，她看上去太匆忙了。
（她还是很在意……）
另一方面，她现在担心宗介的情况也无济于事。
泰莎的身影刚刚消失在自动门里——
“恩，指挥官？”蕾明准尉在后面叫住了他。
“什么事？”
“加里宁少校是不是今天会来？”
“可能吧，怎么了？”
“没什么。我只是想和他商量一下[强弩]的事情。发一封电子邮件或者直接找他谈……我有点问题。”
“你请便，不过不要太打扰他。士兵之间流传着奇怪的言论。”
“当、当然……还有，那些流言不过是误解罢了。我可以用少校的名誉说，我和他之间——”
“我知道，我知道。够了。”他厌烦地摇着手说。他正准备回到自己的办公室时，通讯兵拦住了他。
“请等一下，指挥官。”
“什么事？”
“啊……恩。悉尼的执行总部有消息给你。”
“嘿，醒醒，你太没用了，军士。”
当宗介张开眼睛的时候，他看见克鲁兹·威巴那张酸溜溜的脸正盯着他。
“……”
宗介正躺在医疗中心的一张床上。白色的天花板上是荧光消毒灯。他模模糊糊地记得被技师拖出[强弩]，但是之后的事情就记不得了。
“你追了出去？看看你自己，太糟了。”克鲁兹说道，他看上去不错，但是同时，他脸上的表情看上去又很不爽。
“克鲁佐上尉……？”宗介起身问道。克鲁兹用下巴指了指，这时从房间另一侧的门帘后面，克鲁佐走了出来。他穿了一件T恤，袖子卷了起来，正在那里向医师道谢。他的右臂上面扎着纱布。
“……”
“你们的战斗不过是一次试验。那个杂种，技术部门和指挥部联合起来搞的阴谋。我就是那个诱饵，他妈的……”
那只是他的猜想。虽然他们在战斗中使用了真的武器，指挥中心也没有警告他们叫他们停手。宗介觉得要相信上级能容忍鼓励私人挑逗是很困难的。
（换句话说，AS和我不过是[秘银]实验用的白老鼠。）
那也不是什么新鲜事了，不是吗？就告诉他说“去战斗”，也不用婉转一点的态度。
泰蕾莎·泰斯塔罗莎对他的遭遇怎么看？至少她会觉得有一点高兴。他能够想象的出。
一种被打败的感觉萦绕在他的心中。
那个上尉在战斗时没有任何计划。宗介只是因为力量上的差距才输的。如果是真正的战斗，他现在可能已经死了。他的命运就系在那台又贵又没用的机器上。
如果克鲁佐的打击再厉害一点就好了。那样的话，那台机器就不能再用了。这样，所有的责任就都推到克鲁佐身上了。如果那样的话，宗介可能还会被派到东京去。
不，那太可笑了。就算[强弩]坏了，他们也不会再让他执行东京的任务。他的上级看上去不会那么轻易的改变主意。但是难道不是AS引起的这一切吗……？
（千鸟……）
我很抱歉，但是我只是想再强大一点。不仅是为了你。我甚至不能维护一个死人的名誉。或者说维护我自己的名誉。什么也不能。
他以前曾经有过这样无助的感觉吗？
“他来了。”克鲁兹小声说，宗介这才回过神来，贝尔佛莱甘·克鲁佐走了过来。
“你终于醒了，军士，”他的语气里没有一丝欣慰，“到机甲库里看看，把整备班的文件签一下名。然后打一份实践报告交给我，蕾明准尉，加里宁副指挥官和泰斯塔罗莎舰长。如果里面有什么地方失实或者遗漏的话，我会打回来让你重做，直到符合要求为止。明天早上6点，在1号机甲库前军事操练。威巴，你也一起来。我要重新训练这里AS的机师。”
“……”
“看上去马卡兰对你们太宽容了，但是我不会。你们要是死的和条狗一样的话，我可不想为此受指责。准备好。”
宗介和克鲁兹什么也没说，他们不明白他想干什么。他们能做的只有对他表示轻蔑。
“如果没有其他问题的话，你们可以解散了。”
“我有个问题，”宗介拘谨地说道。